不到月余，状元回来，拜了高尚书。高尚书答拜。状元大惊，道：“太爷这是怎麽说？”高尚书道：“状元乃是天子门生，老夫如何消受得起？”
状元摸不著头脑，便停了拜，细问缘故。高尚书道：“要知原由，还到观中去问你的师母。”
状元心急，忙令起轿往观中见李摘凡。作了揖，坐下问摘凡道：“我进学中举时，拜太爷，太爷便受了。如今做状元，我拜，他却不受，此是何意？我问太爷，太爷叫我来问你，想是有难言之处。师母知道，请悉数告诉我。”
李摘凡听了此问，泪如雨下，嚎天打地哭道：“主翁、主母，你的儿子中了状元，连姓氏也认不得，真是好苦啊！”
状元见他说得古怪，道：“师母，这是怎麽说？”
李摘凡道：“你本姓匡，乃是松江华亭人，住在北京。你的父亲匡人龙，乃是北京监生。你祖父乃是江西南安府的太守，早早死去了。你的伯父匡世，乃是木客人。你的母亲蒋氏，三十无子，你的父亲便娶我为妾。你的父亲有食客三千，金钗十二，挥金如土，谈侠尚气，安居乐乐。却撞著一个对头，乃是工部莫须有，与你祖父有仇，奏本弹劾你的伯父，道他侵克钱粮二十万，家私被充公，家眷被拿问。那些仆从，尽皆逃散，朋友无一上前帮忙。我原是牌上无名的，此时欲以身殉葬，以表主翁食客养妾之报。却想到存孤大於死节，主母已经被拘空在室，等候收监，你那时才三岁，是我换了布衣，假做邻人探问，将你抱出来，逃脱了虎口，连夜出城。後来听闻追兵追寻你甚紧，我只得抱你逃至於此。正好高尚书欲招女僧，阐明经典。我幼年潜心於佛事，就假说自己原是受匡家供养，如今他遭受磨难，我欲报答，便抱著这个孤儿潜逃至此。棒喝受尚书之拜，我担心你见姓思亲，故借了高府之姓，匡鼎二字，乃是你父亲为你命名的。你又问什麽呢？”
状元听了此言，大叫一声：“痛杀我也！”悲悼不已，昏死於地。
李摘凡一把将他抱起，叫：“你快苏醒。”
半晌，状元方醒过来，哭道：“爹娘枉生了孩儿一十八岁，我却不认得爹娘是什麽面庞？”他一把拽住李摘凡道：“娘，你是我的庶母了。亏你历尽艰难，将我抚养成人。我有父不得怙，你怙我，有母不得恃，你恃我，你既是我的父亲又是我的母亲啊。”嚎啕大哭，拜倒於地。
旁人观者，无不落泪。
李摘凡想起前事，抱头相对而哭，继而劝道：“幸好你已经中了状元，报仇有希望了，不必过於悲伤。”
状元道：“娘可知道我父母的消息麽？”
我摘凡道：“我之前派人去，多亏吴给事上本，你父亲被充军到大同，母亲也还在。伯父被保出在外，已经死了。如今不知怎麽了？”
状元道：“明日，我要同娘上京去。”
李摘凡道：“还有一事，你多亏了高尚书的培养，虽然你不是他所生，但借他姓成名，也不可忘了他。他有一个孙女，德容俱好。昨日他亲自来说亲，你可要答应乐这门亲事，以报十五年的培养之恩，又多了一个可以依仗的帮手。成亲之日，可以定在等你与双亲相会之後。”
状元道：“只恐不告诉父亲就娶亲，有碍公论。”
李摘凡道：“你三岁居此，比那不告的不一样。况且你又是借了高姓，与他人结亲自然不同。况且只是定亲，又不是马上就娶，於理应该无碍。”
状元道：“母亲吩咐，孩儿敢不从命？”
次日，定了高小姐的亲，告别了高尚书，李摘凡同摘凡进京。听说吴给事已经死了，李摘凡不胜伤感。
状元见了大座师，会了众同年，上奏本提请改姓。此时莫工部已经没了官职，回家去了。状元奏本上道：“莫须有，性残狼贪，心存鼠窃。白鹿归囊，因之毁易；青蚨过手，狱情缘是重轻。愧刘宠之一钱，乏杨震之四畏。先在江西，赤子遭殃；後补工部，百姓屠毒。挟官威而报私仇，良善之民无告；逞己恶而坏国法，盗贼之臣当诛。父无罪而边戍，伯无辜而狱死。南安清政，竟为酿祸之端；江右惩贪，实乃崇怨之府。”
历揭贪酷不法二十四条。
圣上诏本下：匡氏入官产业一概给还，戍者赦回。莫须有私仇害公，贪酷不法，著锦衣卫锁解来京，法司勘问。李氏冒险存孤，教子成名，足为世法，与蒋氏同受敕封。
却说匡人龙自从到了大同戍守边关，多亏了吴给事周全，士兵将他待以上宾，谈兵说剑，以他为将才，於是他做了一个守备，夫妻将就著过日子。
谈及当时被拿问时的事情，蒋氏道：“若非李氏，我们得儿子必会死在那贼人的手上。但不知如今怎麽样了？”
匡人龙道：“放心，此人素以大节为重，定会有下落。”
蒋氏道：“如今已经过了十五年了，吾儿也是十八岁了。知道我们在此，也该同他寻来。”匡人龙道：“或者他们逃远了，一时不知我们得消息，也未可知。”
忽然有送题名录的人，匡人龙见录中有状元高匡鼎，到了房间对他的妻子道：“除了高字，倒是我的孩儿名字。”
蒋氏道：“我儿若有此日，则可报仇雪恨了。不知状元多大的年纪？”
正问时，忽有人报大同巡抚差官报事。匡人龙急忙穿上公服，出堂相见。那差官口称：“匡爷恭喜。”
匡人龙道：“学生有何喜事？”
那差官道：“令郎已中状元。”
匡人龙曰：“方才看了题名录，乃是姓高。与学生无关。”
差官道：“令郎借籍高姓，如今已经改正了。前日奏本鸣冤，如今已经有赦诏到了大同。抚爷差小官来接匡爷，到那里开诏。请匡爷急忙收拾好行装，同尊夫人回大同听诏，下官先去收拾夫马伺候著。”
匡人龙别了差官，喜滋滋地回了衙，对蒋氏道：“状元果然是我儿子，你听见了麽？”蒋氏道：“我都听见了！”匡人龙道：“收拾行装，即刻起程。”
来到大同，接受宣赦诏结束後，匡人龙对蒋氏道：“仇人已经拿下了，真是快心之事。”言及李氏的存孤，恪守妇道，与蒋氏一同受诰命。
蒋氏道：“我便是让她也是甘心的。”
匡人龙道：“难为他了。这是禹决九州汤受业，秦吞六国汉登基，轮不到他。”
蒋氏道：“儿子是他教养发达的，难道我反而和他争？”
匡人龙道：“你不与他争，他自然不来争你的。”
蒋氏道：“这样的好人，天下也少。”
匡人龙道：“不但天下，古今也稀有。”半吞半吐，不明不白讲了几句。
次日，抚台送天字号下程，差夫马送他起身。状元差人迎到了半路，道：“状元爷等候对头到京，不敢擅自离开，特差小的们来迎接太爷太奶奶。”
匡人龙赏了。
又过了数日，方到北京。父子相逢，哭了一场，安慰了一番。不见李摘凡，蒋氏问道：“儿子，你那母亲缘何不见？”
状元道：“李母喜好清静，居住在白衣庵，我已经派人去请了，好像也该到了。”言未毕，李摘凡已经来了。
匡人龙见他还是女妆，甚是过意不去，道：“为了我这个孩子，耽误了卿十五载青春，这真是可托可寄而不可夺之人也。古人云：求忠臣於孝子之门，如今开始应验了。蒙此深恩，我将何以报？”倒身下拜。
李摘凡也下拜，道：“重承主翁的救赎，我惟恐不能报答，如今幸好是天从人愿，你的儿子已经成名，骨肉完聚，也足以说得上是结草衔环之万一了。可惜吴爷已经作古，不能令他一起畅快，这酒非常让人痛心了！”言罢，泣泪数行。
蒋氏走近，拜倒在地，谢道：“孤儿承蒙贤妹妹的抚养教训，今日一家得以完聚，皆是妹妹的所赐。感谢深恩，天高地厚。”
李摘凡连忙答拜道：“自从我抱著小主逃难，惟恐有负所托，而今日之後，才完了托孤一事。”
状元设宴庆贺。李摘凡已经不饮荤酒了。匡人龙他喝，李摘凡笑曰：“哪有做了十五年的大智识，又喝荤酒的道理？你们请便吧。”
举家甚是欣然，惟李摘凡郁郁不乐。
匡人龙虽然是父子相逢，报仇冤雪，看到李摘凡，不觉在欢乐之余，忽而柔肠寸断。
酒散，蒋氏嘱匡人龙陪伴李摘凡睡觉。
李摘凡曰：“我独眠已久，发誓不重新人世的复巾栉了。”
蒋氏见她词强旗气壮，斩钉截铁，不好强她，然而心中十分过意不去。
李摘凡别了蒋氏，回到庵中，匡人龙将他送到了，不肯回去。李摘凡曰：“我已经是三十五岁男子，岂肯又从事枕席之事？我含羞忍耻，不过为了将那孩子抚养长大罢了。如今，你能报仇雪恨，骨肉重逢，你的恩情我已经报得差不多了。自今以後，我洗心空门，以修来世，君莫再作他想。”说完，立即告辞，回了住处。
匡人龙只得怅然而返。
李摘凡回到庵中，换了道服，带了拂尘，挑灯修书一封，默默出了庵中，早已经是五更，他出城离开了。书云：
又仙命薄，卖身救父，遂流落於南院。每至风清月朗，叹丈夫之无颜；秋帐冬缸，痛须眉之削色。自谓身堕火坑，终身难脱。而仁人见怜，一日解悬。期三年之报，甘巾帼之羞。为欢几何，而仇家又为主翁作祟矣。此正艰投大受之时，忍作偷生掉臂之辈？抱孤远窜，十有五载，无谓其他，而须凡十拔矣。郎君天子门生，家圆仇雪，存孤一事，业云无负。貌兹我躯，将何著落？归则江东可羞，留则无可结局。为男子十七岁，为女子十八年，静言思之，有何面目复居人世间？爰有终南，群仙遁迹，契身而往，以问前因，或者有遇，未可知也。不欲面别，恐动凡人之悲。肃笺代面，合属并此，高氏姻亲，德容俱擅，佳儿受其借姓教育之恩，娶之以成两家之好，老父、舍弟，福之闽县，倘华皇过闽，惠存顾问，此又格外之恩也，而又仙安敢望之？摘须一封，并附照。
男妾李又仙叩首辞。
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作家的话：
无父何怙，无母何恃？意思是没有父母，你又去依靠谁呢？怙和恃都是依靠的意思。
还有一个章回，这本书就结束了。
☆、第五回 功成拂袖避世 证果羽化登仙
却说次日，匡人龙同蒋氏、匡鼎，一起到庵中来看李摘凡。观中的住持迎接。匡人龙问：“李夫人在哪里？”
住持道：“昨夜归来，今早犹未出房，想是还在睡哩。”
启门视之，只见经卷尚在，遗下女衣一堆，别书一封，人已经不见踪影了。匡人龙忙忙拆开，读罢，发声恸哭，道：“是我误了他的青春，弄得他再三不能回去。他修行走了，摘凡，摘凡，你好苦也！你九死抚养孤儿，竟然不能享受他的侍养。言及於此，我肝肠裂碎。”说罢，昏死於地。
众人急救，半晌他才醒过来，又昏过去。如此数次，匡人龙哭得不肯停下。匡鼎看了书信，然後知李摘凡是个男身，道：“真是好人，若不是他，我命也不知死在哪里了，何况功名？”也放声号哭，感动了旁观人。
蒋氏思他保孤成名，耽误他一十五载，如今事情结束，他却离开了，心如刀割，但碍他是个男子，不好十分大哭，却也泪似湘江水，涓涓不断流。
恰好高尚书送亲来了，闻知此事，十分诧异，道：“妇人存孤，华云龙之妾脍炙人口。门客存孤，程婴、公孙杵臼名传万古。李摘凡以男身行女事，旷古保孤，人世罕有这般奇特。且为父而不顾其身，忠主而不易其行，日与妇女交接而不改操守，教子成名而不居其功，脱然隐去而不露其迹，真是高人啊，缙绅大夫也比不上他。老夫修书一封呈给圣上，以表此奇特。”
状元放心不下，差人四下追寻。
却说李摘凡乘著天未明，出城往南行走。此时他已经是道士的装束，忽然听到三三两两，传说新科状元不见了母亲，四下追寻。
李摘凡道：“被寻著，就不雅了，我还是往小路走吧。”心慌意乱，信步行来，见一座洞山：
高峰掩映，怪石嵯峨。司花瑶草馨香，红杏碧桃豔丽。崖前古树，霜皮溜雨四十围；门外老松，黛色参天三十丈。双双野鹤，常来山顶舞清风；对对山禽，每向枝头啼白昼。簇簇黄藤如得索，行行烟柳似垂金。方塘积水，深穴依山。方塘积水，隐千年未变蛟龙；深穴依山，住万载得道仙客。果然不亚玄都府，真是神仙有洞天。
李摘凡看了，道：“这里离城不远，有这样一座好山，我不如结庐於此，也可以好好修行。只是离城太近了些。”
他走著，身体疲倦，便依石而坐，一觉睡过去，醒来时，已经是夜晚。四顾无人，一天星斗，李摘凡慌了，道：“山静人稀，如何是好？”抬头四望，见山上远远有灯光透出。李摘凡喜道：“幸好山中有人家住，我不如借宿一夜，明早再行。”遥望灯光，迤逶行来。约有里许，是好一个所在：
门依双轮，日月照耀。一望山川。珠渊金井暖含烟，更有许多堪羡。叠叠朱楼画阁，疑是赤壁青田。三春杨柳九秋莲，兀是洞天罕见。
《宅书屋》om
