嘲笑似的看了女人一眼，沐语枫很快回神盯着奉天逸道：“死士一个都没有回去复命。这是一个空挡。我们要兵分两路。两个女人，我，子游，还有天逸，我们折回客栈。敌人一般会认为我们直奔京城，在他们意识到之前，我们就是在为自己争取时间。而且那里有水、食物和药，在客栈躲着，我们一群伤员可以选择只守不攻。剩下的。。。林若夕。。。”拉起还在为自己残忍的行径发愣的林若夕，男人郑重道：“这里唯一没有受伤的是你，而且你一身轻功。现在你要做的是回到京城，找两个女人的老子——傅贯或者你爹，不。。。他们未必相信你。找马至，我们‘竹林六贤’的马大哥带兵救人。”
林若夕一震，惊愕无措地看着沐语枫。
“不行，这太危险了！”奉天逸和莫子游异口同声。
“你也说，敌人首先想到的是在进京的路上埋伏，让若夕一人去，会出事的。”莫子游求助式地抗议。
“敢问这里谁的脚程会比他快？别说天逸受伤，就是没受伤，跟林若夕一起上路找救兵，也许也会拖慢他的行程。况且，你要想想，我们这里还有两个女人。。。我们需要天逸留在客栈为我们多争取时间。”沐语枫看着还是迟疑的两人，又道，“现在，我们一起上路进京的结局是一定死。如果，我们折回，林若夕去的结局呢？他死在途中，我们也得陪葬。他不死，找人救，时间若是允许，我们都活着，时间若不允许，我们死，至少他还活着。他这一去，活着的机会难道不比我们大很多吗？”
傅明翼缄默，而林若夕理解地点头，振作了精神。他朝奉天逸和莫子游倾城一笑，带着些许干粮，纵身转走。临行前不多说什么，他是立刻用行动，证明了他对沐语枫的支持。
望着林若夕远去的背影，沐语枫只淡淡对身边依旧有些惴惴不安的奉天逸道：“还记得，你母亲见到我时跟你父亲说的那句话吗？”
奉天逸一愣，看着男人兀的莞尔。沐语枫挑了挑眉，别有意味地笑道：“其实。。。当我见到林若夕第一眼的时候，和你母亲说了同样的话。。。”
***
林若夕发疯似的飞驰在树丛间。当途中稀少的人烟变成四面八方朝京城涌来的人群时，他知道，自己已经平安到达目的地。
“通行证！”科举即开，许多游民会浑水摸鱼，以致京城高度戒备，守城的官兵例行将书生拦下。林若夕此刻才惊觉，包袱因为逃命而丢在了客栈。
“我。。。我。。。是赶考的书生，途中遭遇土匪，丢了家当。麻烦省省好，让我进去。我的同伴还在路上没逃出来。”林若夕急得满头大汗，看官兵一脸怀疑地看他，又期期艾艾道，“我不进去。。。那可否请各位大官报个案，前去搭救。要不。。。请马至，马大人，出来一下。”林若夕几乎带请求的语气。
看着美人低声下气，官兵们都于心不忍。但今日，十王爷——司空岚奉皇上之命，迎接八王爷——司空管叶进京。他们无论如何都不能开这特例。
“该死！”林若夕突地脸色一沉低喝道，目光变得锐利无比。他伸腿横扫，踢倒几个猝不及防的官兵，迎着刀剑便撞了上去。他一身轻功，身体好似羽毛一般，随着空气的疏密，游走在空隙间。一瞬越过所有人，他向城内冲去。才没走几步，眼前忽然闪过一个华贵雍容的身影，那人折扇一栏，便好似产生一股强大的力量阻了他的去路。于是，狼狈地跌了几步，书生幽幽栽进那个陌生的怀抱。
“十王爷？”追来的官兵们跪倒一片。为首的士兵大胆冲了上去，惶恐无比地扯住林若夕的胳膊，却被司空岚一个闪身，避过。
缓缓抬头，林若夕眼波流离，雾蒙蒙的双眸停在怀抱自己的岚王身上。而年轻俊朗的贵族岿然不动，只冷冷地回望他。
“我丢了通行证！”林若夕下意识的反应，惹得司空岚心中一阵疑惑，慢慢放开书生，看对方忐忑不安。
“我是好人！”林若夕一惊一乍地喊道。
“然后呢？”司空岚觉得有些好笑。
“我。。。要找我爹！”
开始哭爹喊娘了么。。。 高高在上的王爷不语，等着书生继续说话。
“我爹是兵部尚书——林机！”
。。。
一掌掴去，林若夕踉跄地跌倒在地，脑子一片空白，耳边嗡嗡作响。
林机抱拳一躬，正道：“卑职教儿无方。”
司空岚挑了挑眉，见林若夕捂着红肿的脸颊，一道血红缓缓从嘴角挂下——此情此景，凄楚摄人，美丽好似一幅幻景彩画，狼狈得绮丽妍姿，幽怨得动人心魄。但无论怎样清华绝尘，都只是虚浮的表面。他讨厌漂亮的男人，特别是林若夕这种装草的皮囊。
“爹子游他们真的出事了，求您派人吧！”
完全不予理会儿子幽怨的请求，维持着原来躬身的姿势，林机静静等待司空岚一句“免礼”。
但狡黠的十王爷仿佛捉弄他似的，不开金口，只缓缓扶起跌坐的林若夕，搂着他的腰际，亲手将嘴角的血痕擦掉。感觉到林机暗暗飘来的眼光明显带着复杂的味道，司空岚只笑了笑，轻佻道：“从未听说林大人有如此‘娇丽’的儿子？平日怎么也不带上朝堂磨练磨炼？”
林机一愣，咬牙：“犬子相貌生嫩，从小又蠢顿不堪，便送到江南历练。没想，如今还是莽莽撞撞，让王爷见笑。”
“怎么会呢。卿本佳人，林大人大可大大方方带着。官场之事，大人心中清楚。有娇儿如此，想必大人的官路定会比现在顺畅一些。”
林若夕浑身一震，猛然推掉司空岚拦腰的手，警觉退开几步，虚虚弱弱地看他。好似错觉，司空岚觉得孱弱的男人有一瞬盯向自己的眼神中带着一股肃杀的气息。
气氛有些异样的凝重。
林机不动声色地看着司空岚，将儿子护在身后。而林若夕下意识地咬了咬下唇，突然探出头道：“王爷今日可是要恭迎八王爷？”
司空岚一愣，别有意味地笑了。
书生脑中闪过一个奇怪的念头，滞了滞，又开口：“八王爷与您手足情深，却多年驻守关外，想必您思念至深，迫不及待与八王爷相聚。”催促式的言语脱口而出，他已经不再思考这样的话是否会触怒到高高在上的岚王。
司空岚危险的笑容爬上嘴角取代了方才另有深意的笑靥，却依旧没有要离开的意思。
林若夕咬咬牙，嘴角又挂下一道鲜血，捂着红肿脸颊，他对着父亲，口齿不清道：“痛。。。”
林机皱了皱眉头，侧头冷声呵斥：“还不下去，少给我在这里丢人！”看着林若夕匆匆离开，他勉强地对着浑身发寒的司空岚赔笑。
翻过林府的高墙，林若夕直奔翰林院。身为典薄的马至，即便马家三代清官，却依旧不受重用，于是终日沉浸在民俗与古人诗集中。就像是，只有在那片文典海洋才能找到真正的自我一般，正是这样一份厌世的逃避与沉醉，马至不同于莫子游一帆风顺的单纯无知、不同于黄志立纵横官场的圆滑老练、更不同于林若夕与沐语枫的随波逐流。他的冲动直白往往将一腔的才华连同自己送入绝境，愤世嫉俗如他，能像现在这样只是绝望地捂着耳朵不问世事，在极易受到提拔的翰林院，浑浑噩噩却平平安安度日，简直是一种奇迹。
如入无人之境，林若夕没有将时间浪费在通报上。他直接潜入翰林院，寻找马至的身影。
当看到这位半年没见的大哥正严肃地与一个陌生男人侃侃而谈时，林若夕才发现自己如此怀念过去六人围坐在一起争论不休的平静日子。
“马大哥！”书生冲上前去，死死地抓着马至的衣袖。清瘦许多的典薄惊讶地抬起眼看着依旧难以置信美丽的男人。
“若夕？你。。。是闯进来的？”提了提嘴角，马至紧锁眉头地看了一眼身边正坐的眯眼看着他们的沉稳男人，生硬道，“玄大人恕罪。。。”
被唤作“玄”的男人没有因为林若夕突兀的叨扰而责罪，只是幽幽看了绝尘的书生一眼，静默地站起身，开口对马至道：“明天再来找你。”
看着陌生人走远了些，林若夕压着声音急道：“出事了，出大事了！”而后在俯身的马至鬓边耳语。
“什么？子游他们受了重伤！”
万万没料到马至如此大喊出来，林若夕一瞬脸色沉下，看到远处的“玄”浑身一震，惊愕地回转头来，看着他们。
收到陌生人突来的肃然目光，林若夕本能地噤声。
“再说一遍！”“玄”大喝起来，疾步而来，狠狠拽住柔柔弱弱的书生。
林若夕吓得抿着嘴唇不知所措地避开“玄”忿然的视线，紧张地看着马至。
“这。。。”马至被这样莫名其妙的氛围弄得有些情急。
“说！”玄厉声道。
***
兵刃交接时，发出的铿锵声响；血腥味弥漫，发酵成恶心的臭味；还有疼到麻木的疲惫身体。若不是马至在关键时刻冲进屋来，莫子游会以为自己将在这样肮脏的地方、混乱的思绪中死去。迷迷糊糊中，有许多人交错。一个身着水晶顶戴、熊蟒袍、白鹇补服的老人焦急地冲过来扶他。像侍奉的奴仆，他们汗如雨下地替他把脉、上药，又是关怀又是慰语。虽然觉得疑惑，但危急时的援手总是如此受用，莫子游安心地笑笑，却在合眼前，还是看到沐语枫遥望他的复杂神色——那种平常总能见到，但在此时，会让他觉得刺痛的神情——不是关心，只是不屑和冷漠。
傅明翼跟着被抬走的傅明佳，与莫子游一齐，随宫中的太医先行了一步。留下的沐语枫只用原先让莫子游胡乱包扎的受伤手臂轻触了触奉天逸还在流血的背伤。沐语枫挑了挑眉，笑得有些讥讽、有些凄凉。
马至不知如何开口，看了看同样狼狈的林若夕，开始陷入诡异的沉默。
“那个。。。马车在外面。。。我们赶紧走吧。。。伤这样拖着，不太好。”林若夕难笑，却不无意外地听到沐语枫凉凉的问话。
“刚刚那个阵仗，应该不是马大哥的救援吧，对莫子游格外照顾嘛。。。”沐语枫寒笑道。
“这是。。。那个。。。哦。。。对。。。这是玄大人的手下！”马至不太会撒谎的脑子，转了好几个圈，说了一句不是实话，但在某种意义上完全称不上谎话的回答。
“玄大人？”沐语枫惊了惊，脑中闪过无数个身影，最后低喝了声，“司空玄？”马至一震，差点扑上去堵住他的嘴。
司空玄——当今圣上。。。
马至在半时辰前，还以为只是翰林院一个地位稍高却平易近人的同伴，却在林若夕闯进后，被警告说，那是我们的东晴王永易帝！一向很有自知之明的马至总算明白，以自己的个性能够平平稳稳呆在现在这个官位的原因。是这位当今的圣上替他挡掉所有的流言蜚语——对民间文人兴起的议论与政见持有极其看重态度的皇帝，一直以来都需要马至这样的人才来整改朝廷的制度，抵制岚王深入朝堂的势力。
“我与他谈过很多次，他是个勤政爱民的好皇帝吧。”马至笑了笑，“语枫、若夕，只要我们能踏进那个地方，也许真的可以一展抱负，实现我们一直所说的‘重整朝纲’！”
林若夕淡淡笑着回应马至。
出生在官宦世家，受到祖辈父辈良好熏陶的马至所拥有清高却远大的抱负，绝不是沐语枫之流所要真正追求的。
“同情和软弱，绝不是成就帝王的东西。”沐语枫冷笑，“留下司空岚如此祸患，就算皇帝千万个勤政爱民，也只是个喜欢空想的草包。”
“语枫！”马至对口无遮拦的男人斥了一声。
“沐大哥，没有见过皇上，便下如此断言。恐怕不妥。”林若夕暗自对沐语枫笑了笑，“当年他的确做错了——对不该手下留情的人，留了情。但这并不影响他一直以来表现的智慧。我觉得，我们的皇帝陛下，是个非常懂得韬光养晦的猎人。”
沐语枫一颤，警觉地看着林若夕。书生柔柔地笑着：“八王爷远驻边疆。当今圣上只靠少数禁军驻守京城与十王爷周旋七年，至今国泰民安，不正说明他其实是个很懂权术的帝王吗？”
“是啊，语枫！我觉得他会欣赏我们，重用我们的！”对官场消极了的马至在得知玄大人的身份后竟有些忘我，显得天真地乐观。
“他会器重你们的。也只是你们，不包括我。”沐语枫冷笑。
“为什么？”马至有些迷惑。
“沐大哥。。。还是。。。那么有自知之明。。。”林若夕轻声一句，突地震颤了一直闲在一边兴趣乏乏听他们对话的奉天逸。危险的气息浮动在沐语枫和林若夕之间，如履薄冰。仿佛此刻多一次呼吸，也会戳破四周紧绷的空气。奉天逸小心翼翼地看了习以为常的马至一眼，又转而看着沐语枫——男人忽然莞尔，静静地看着早已远去援军的方向，好似自言自语：“如果从头到尾都没有认识他就好了。。。”
。。。
从客栈到京城的路程并不遥远，马至却在陪伴友人上京的途中接到一纸命令，留下必要的盘缠后匆匆先行。看着马至凝重的表情，沐语枫觉得有些莫名的忐忑不安。因为没有立场要求友人公开那道神秘的命令，于是，只在慌忙中交代了一句不轻不重的保重，便眼睁睁看着好友肃穆离去。
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