依旧无法抑制住晕眩。
就算用了这个，贫血的症状也不会立刻得以改善。
尽管如此，冬子还是想让自己平静下来。
“哈啊……”
药液逐渐渗透全身的感觉，令人安心。
暂时闭上眼，放松身体；
不知不觉中，冬子回想起了今年二月份发生在自己家里的事——
那个男人来访的时候，千鹤正好出门去了。
“请问朽木千鹤小姐在吗？”
“不……不在，请问你有什么事情吗？”
这是冬子第一次见到这个四五十岁的男人——他看上去西装笔挺，一脸正派。
“是吗……你就是冬子小姐吧？”他仔细盯着冬子问道。
“是的……”他的目光，令冬子有些躲闪。
“这样啊，果然——”他的表情有些兴奋。
“……果然？”
“不，没什么。我告辞了，改日再来拜访。”
男人像是醒悟到自己刚才说了什么不该说的话，便匆匆忙忙地离开了朽木家。
果然——是什么意思呢？
我是……什么？
“请等一下——”
等冬子出声的时候，已经看不到男人的身影了。
“我是……什么……？”
冬子在朦胧之中脱口而出。
——我所不知道的自己到底在哪里？
——我所不知道的事情到底在哪里发生？。
——我，到底是什么人？
——在这里的我，到底是谁？
正是因为想知道，所以才去拜托了时坂先生。
可是现在——
好害怕。
好害怕知道，好害怕被知道。
“……救救我……”
“……冬子？！”
透子出现在走廊里。
“……透子？”
“你怎么了？！没事吧？！”她不安地跑了过来。
冬子把药放进书包里，然后站了起来。
——药总算发挥效果了；
——至少，停止眩晕了。
“不用担心喔，透子。”她勉强笑了笑。“不过……身体状况不是太好，所以我现在要回去了。”
说完以后，冬子转身便往玄关走去。
“那、那个，我也一起——”
“——我没事的，可以让我一个人呆一会儿吗？”
虽然，又一次拒绝了她；
可是，想一个人静静地思考。
离回家之前还有时间；
至少思考的时间还是很充裕的。
“贵安——透子。”
不顾身后的人，冬子加快了脚步。
买了一束蒲公英，我来到了吉祥寺车站。
这种花虽然小，可是很活泼，应该挺适合缀子的吧。
走到车站后面的一条小巷中，我在一块空地上看到了整整齐齐地摆放着的几个花圈。
——应该就是这里吧，好像是个垃圾场。
可能是现场查证的警察或者前来祭奠的家人收拾过了，那里显得十分干净；但是，周围常年积累起来的微弱臭味依旧没有消失。
我不由得想到，那气味是来自缀子遗体的残渣。
单膝跪下，将花束摆放在花圈当中，然后双手合十。
缀子——你如今到底在什么地方呢？
没关系，我一定会把你找出来的。
到了新宿站，我举着缀子的照片，不停地询问着路人有关她的情报，可迎来的却总是一声声“不知道”、“没见过”、“不好意思”、“我赶时间”。
“哟，这不是时坂先生吗？”葛城心的声音突然响起。“请问你在这里做些什么呢？”他笑着向我走了过来。
“葛城先生。”我递给她照片。“请问你见过这个孩子吗？”
“咦？”他有些意外。“这不是上次的那位四十宫小姐吗？她怎么了吗？”
“她现在失踪了。”我只能这么告诉他。
“是吗……真遗憾……”葛城叹了一口气。“不过我最近都没见到她呢。”
“另外，这次的凶手，似乎又和黑之圣母有关——”
“哎——”葛城大惊失色。“可是，之前的事件不是已经——
“没错，犯人被逮捕了；不过，这次的手法很类似。或许，又是参考了《neanis》之卵。”
“那样的话——”葛城似乎松了一口气。“如果有什么我帮得上忙的地方请尽管说。”
“那就请你多关照了。”我点了点头，然后注意到他拖着一个带轮子的大箱子。“你要去旅行吗？”
“嗯——稍微去散散心。最近遇到瓶颈了呢。”葛城露出苦笑。
“那可真是辛苦呢。”
“到截稿日期还有一段时间，我打算先休息一下。”
“你要去哪里呢？”
“我打算去看海。或许，湘南，房总吧？”
“是吗，请一路小心啊。”
“那我就告辞了。”他拍了拍我的肩膀。“时坂先生，请你加油。”
道别过后，葛城走进了车站。
晚上，我回到了家。
“哥哥，你回来了——”小紫上来迎接我。
“小紫，好点了吗？”我关切地问道。
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