到头来，只剩飞骑卫分到的丁口，日子过得最是艰难。
归属于丁零部的飞骑卫，和奚族一样常年奔驰在关外，游牧为生。甚至，因为地域靠近东北的关系，比奚族还要苦寒一些，习惯了顶风冒雪的战士们格外粗犷。往往金吾卫和玄甲卫都裹得严严实实了，飞骑卫的战士还能光了上半身，在雪地里狂呼大笑，角抵为戏，摔得人人都是一身雪一身泥。
这样的战士，自然不觉得踉踉跄跄走在雪原上的俘虏们，有什么忍不下去的意思。开什么玩笑？现在已经是初春了，虽说还没有化冻，吹在脸上的风已经软了许多。冬天最冷的时候，他们家里牧奴身上的衣服，比起这帮人来也好不了多少！
只可惜，这世上不怕艰难，只怕比较。
同样是战败，同样是被俘，甚至几天之前还是同一个火塘边取暖的兄弟。只因为被分给了不同的主子，别人家毫不吝啬地宰了羊的分下来——哪怕因为柴炭不足，只能把生肉往嘴里塞，也好过自己饿得不行了从地上抓一把雪；别人家头顶上有帐篷——哪怕是二三十个人挤一顶，动也动不得一下，总比自己蜷缩在雪地里，冷风呼呼地直往脸上吹强。
疲惫饥渴到了极处，这一点一滴的区别，就成了压垮意志的最后一根稻草。
一起挣扎着在雪原上向前行进，别的营里的战俘，百来个里也只倒下一号人，他们走着走着，十个人里就会忽然栽倒一个，任凭鞭抽棒打也不再起来……
这样下去，等到走出雪原，弟兄们还能剩多少人？更何况他们是出不去的，他们主子的牧场，也在这片无边无际的草原上！
左右是死，何妨一搏。抢到了马，抢到了粮，哪怕能逃出去几个呢！就算逃不出去，砍一个够本，砍两个有赚！
待得元绍和凌玉城被惊动出帐的时候，已是一声巨响，几桶御寒用的烈酒爆燃开来，连边上的帐篷也点着了一片。火光下，破衣烂衫的俘虏们正挥舞着胡乱抓来的各样家什，拼死奔向茫茫雪原中万分之一的自由。
战斗持续了整整一夜。
猝不及防被冲乱的飞骑卫很快反应了过来。然而，人数处于劣势，又没能时刻保持警惕的他们，并没有在第一时间组织起反击。等到在军官的叱喝下佩好弓刀、跨上来不及鞍辔的战马，左右张望，身边的袍泽已经少了一半。
冲向营地的，除了自忖逃不出去，甘愿用生命为同袍铺就逃亡之路的战俘，还有被解开了缰绳，又在烈火和爆炸中受了惊的战马。
这样的乱局，甚至很快波及到了其他的俘虏营。
谁不渴望自由？谁愿意低头屈膝，一辈子乃至子子孙孙都做别人的奴隶？战败被俘，刀枪架在脖子上那是无法，现在眼看着有机会逃出去，谁不想试一试？更何况，那些在战斗、在奔逃的人里，还有自己的兄弟、朋友、父亲甚至儿子……
“是好汉子就跟他们拼了！”寒风里，有熟悉的北蛮口音声嘶力竭大喊：“南蛮子软弱，咱们五六个打他一个，他们就是有刀枪也**不过咱们！”
“他们人少，要想不让咱们翻盘，肯定会先对咱们下手！弟兄们，想活就跟他们拼了！”
大火延烧，马嘶人喊。天策卫的俘虏营第一个喧哗起来，紧跟着，金吾卫、羽林卫的俘虏们也开始了不安的骚动。
能听懂北蛮话的战士们，纷纷把目光投向了黑魆魆的俘虏营地。听不懂的，像凌玉城手下这些奚族话都没学明白的正宗南蛮子，在这肃杀紧张的气氛中，也不约而同地握紧了刀枪。
飞身上了帐顶，凭高下望的元绍气得脸都黑了。
这场大胜是多么光彩的事儿！斩北蛮大汗，夺金狼大纛，绝对值得回去告祭太庙了！仗都打完了，战利品都快带出雪原了，临了临了给他来这么一出，这不是在他这个皇帝的脸上抹黑么！
从关内来的辎重都快到了！眼看再过两天就可以彻底放心了，偏偏今儿个半夜里打起来……他还打算晚上松快一下呢！
恼归恼，摊子还得收拾。眼看飞骑卫左支右绌，拦不下开始散乱奔逃的战俘，而其他各营也开始不稳，元绍终于长啸一声，随即运起内力，声音朗朗传遍了整个雪原：
“金吾卫，全军列阵！”
“羽林卫，玄甲卫，天策卫，一半固守原地，一半追捕逃奴！”
“所有俘虏，原地不动的，都是朕的子民，不许无故杀伤！逃亡、反抗的，格杀勿论！”
几条命令传下，整座大营立刻井然有序地转动起来。同样被拎上帐顶的凌玉城按剑站在元绍身后，看着玄甲卫中军大帐一片黑暗寂静，而边上渐次亮起灯火，看着玄甲卫的战俘营地安然宁帖，轻轻松了一口气，这才有余裕将视线转了回来。
高高低低的叱喝声从几个军营里错落响起。金吾卫雄壮的身体往雪原上一矗，天然就是铜墙铁壁，光看着，就给人以不可撼动的感觉。火焰的光芒被森冷的大盾反射入眼，即使是狂冲过来的战俘，此刻也惊恐地停住了脚步。
只要御营不被冲动，其他地方闹得再狠也翻不了天。凌玉城无声地微笑了一下，将目光投向其他几座营盘。连续不断的喊话中，俘虏营渐次安静下来，虽然偶尔还能听见稀稀拉拉的?*医校捶置饕丫薰卮缶帧?br />
更远处的黑暗中，几条火龙疾驰而出，四下兜转。执着火把的骑兵像环抱的手臂一样合拢，雪原上，喊杀声随着寒风簌簌飘落，夹杂着牧马人吹动哨子的尖利声响。火圈之外，星星点点的亮光渐次远去，分明是散兵游骑在追杀着逃亡的战俘。
看来，用不到他出手了。
默默估算了一下时间，从乱起到现在，大概已经是一个更次过去，至于抓回所有战俘、彻底收拾停当估计要到明早了。在帐篷顶上站个半夜总不是个事儿，凌玉城向前挪动了半步，还没开口，元绍已经回首道：
“大局已定，下去吧。”
“是——”
还没来得及说第二个字，腰间已是一紧，整个人不由自主地飞身而起。耳畔风声灌满，脚下一空，跟着就踏上了冰冷的实地。
又来了！
这么点高的帐篷我不是不上去！更不至于不下来！说也不说一声就搂着人跳上跳下是要作甚——
腰间揽着的手臂尚未松开，马蹄声疾，前来面圣禀报的各营主将鱼贯而来，一个接一个在面前翻身下马。
第162章 细雨斜风作晓寒
虽说经历了这样那样的意外，御驾还是平平安安地入了关。最后一次宴请领兵众将，把从丁零部一路扈从至此的飞骑卫遣归驻地之后，元绍压抑了一路的怒气，终于倾泻在了赶来接驾的天策将军头上。
“到底是怎么回事，嗯？”屏退众人，元绍盯着天策将军几乎贴在地面上的头颅，面沉似水。“一个月的时间，粮草失期了两次！你是不是打算把朕饿死在草原上？！”
“微臣不敢！”
天策将军元璟早已五体投地跪伏了下去，听得元绍厉声责问，头也不敢抬上一抬，只是重重叩首，两三下，冷汗就在地毡上留下一圈湿漉漉的印子。他跟凌玉城倒是同龄，然而能做到独掌一军的地步，靠的却多半是出身而不是能力--若非过继为楚王嗣孙，这枚天策将军的将印，怎么也落不到他手里来。
天策卫当年是太宗皇后的那位入幕之宾，楚王殿下一手一脚建起来的军队，楚王薨后，元绍的父亲世宗皇帝以亲侄周王入继楚王一支，就此把天策卫收归皇室。
然而那位过继的嗣子自个儿身体也单薄，磕磕绊绊长到十三四岁，或许是急于留后的缘故，房里有名分的姬妾一口气纳了十几个。可惜凡事欲速则不达，小楚王魂归泉下的时候，后宅连丫头在内，竟然没有一个人肚皮鼓了起来！
如此一来，承嗣的人选只好另择。世宗皇帝飞快地把自己的另一个侄孙指了过去，给第二代楚王披麻戴孝。从那一天开始，这位年方六岁的新任楚王便离开了父母，养育宫中，直到元绍继位后四年才迎娶了王妃出宫开府，以楚王的身份接任天策将军一职。
这样一个人物，对皇室的忠心是尽有的，靠着部属幕僚的辅佐，有章可循的时候也还能四平八稳。然而一遇到突发事件，他的应对能力就可想而知了。
元绍不吭声地盯着他看。元璟对他而言，与其说是权重一方的统兵大将，不如说是一直仰望着他的小兄弟——名分上虽然是堂侄，可元璟养育宫中的时候，正好是他武功大成、开始跃马江湖的年龄，也是父皇膝下陆续开始有庶弟出生的年月。
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