翌日。马辙嘎嘎辗过进宫的路面,安晟坐在马车里闭目养神,子懿在一侧安静的跪坐着,低眉敛目。
安晟挑开一丝眼缝看着面前一脸恬静乖顺的子懿:“懿儿。”
“属下在。”
“能告诉父王,你为何要上战场,你想要权力?”子懿并不抬首,亦不言语。马车颠了下,安晟瞥了眼摆荡的车帘外,已过白虎门。下了马车,安晟还想交待子懿些什么,却也不知道能交待什么,只得嘱咐他若是有事不要立即请罚,又吩咐冷究若是子懿有事先找他。
子懿来到永寿宫,时辰尚早,宫殿人寂,情形与昨日一般。直到晨光熹微染亮东边,太后才一人从殿内出来,子懿撩摆跪下,正欲行礼太后便道:“晨间地凉,没人也别守那些个死规矩,起来吧。”子懿也不作推辞,起了身。太后看了下子懿,子懿箭袖直襟便装,别说手腕了,就是脖子以下的都不露一分。太后满意的自己取来园艺工具,带着子懿一同来到后庭花园里。
太后这会没理那些争艳的繁花,倒给菜地里的菜折去枯叶烂叶。“你啊,你都会些什么?”
“子懿不才,只懂些武。”子懿打来桶水,语气平淡依如昨日。太后从子懿拎着的木桶里取出瓢舀水浇菜:“嗯?征燕的事我也有所听闻,若只是懂些匹夫之勇可是没法在几十万大军面前叫嚣着破阵的。”
“让太后见笑了。”
“我活了大半辈子,看人向来准。”太后转而将水浇在一朵娇艳全盛的牡丹上,“嗯,这朵开得好,花色内深外浅,金蕊繁茂紧簇,好看。”太后慈笑着直望入子懿那双黑眸中道:“可是人若如此内深外浅心思紧密可忠奸难辨了。”
子懿浅笑应和道:“太后所言极是。”
太后皱了下眉头,她看到那双如静泓潭般的黑眸中不见任何情绪,可这笑给人感觉倒不假:“跟我谈谈你以前的日子是如何过的的?”
子懿愣了一下道:“子懿需要赎罪,以往的日子在惩罚中度过的。”太后却是不依不饶,继续问道:“如何赎罪。”子懿接过太后的空瓢替太后舀好水后复又递了回去:“谨遵先皇遗旨以血赎罪。”太后又浇了下花便将瓢丢回桶内摆手示意不需要浇水了,子懿将桶搁置一旁随着太后来到花园中的亭阁内歇息。
太后坐在了亭阁里布置好的躺椅上,子懿立在一旁。翦风习习,亭内纱幔轻舞,日光刺透薄云落在了亭阁内。
“老了,没一会就累了。来,跟我说说你如何以血赎罪的。”太后笑着仔细的看向子懿,完全不在乎那过去对子懿来说是否不堪回首,是否记起会让人痛苦难过。
子懿脸上并没有什么特别的情绪反而温和的笑了:“子懿七岁以前一直关在王府的地牢里,有记忆以来王爷每隔一段时间便会亲自来行刑。”
太后有些讶异道:“你几岁开始受罚的?”
“许是疼,子懿记事也早,五岁或许更早些。”子懿稍顿了一下,未见太后说话才继续道:“七岁那年子懿不敬触怒了王爷,才被王爷带出了地牢严惩。之后有幸能在王子们左右伴读陪练,但刑罚依旧。”
“罚什么?”
子懿看着地面,直视太后是不敬:“杖责鞭笞。”
这还未说得几句太后便不淡定了,五岁到现今:“那岂不是长年都在伤痛中?”
“回太后,子懿已经习惯了。”更多时候都是新伤叠旧伤。
太后沉默不语子懿亦不知说什么,在他的过去的日子里是怎么过的,也就如此,那漫长而寂寥的日子三言两语便能概括。
“七岁后你出了地牢后住哪里?”
“子懿在王府并无住处。”说着子懿抿着嘴笑了:“若要说住处应该是地牢吧。”虽然阴冷但遮雨雪,还有那位总是偷偷待他好的陆叔。“十四岁做了王爷的护卫,除去陪王子们习武便日夜守着王爷的院落,若是困乏便倚柱小憩。”
简单的话语直让太后心觉悲酸苦涩,面上浮的痛惜之色子懿虽望着地面却尽收眼底。
良久,太后幽幽的叹了口气缓缓道:“你如此坦然,是冷暖自知不诉心伤还是不怨不恨?”可下一语调锋猝然转厉:“或是深埋心中伺机报复?”
子懿并未因太后疾言厉色的质问而慌张惶恐,他从容跪下,真诚而坚定道:“苍凉胜过空乏的喧嚷,比起那些死去的人们子懿尚能活着已心存感激,既为赎罪子懿便无怨无恨。”
“起来吧。”太后起身小扶了子懿一把,子懿起身反扶太后。“当年先帝最先考虑的是如何平民愤,安晟从火场上救下了你,又跪在殿外几乎以死相逼要留下你,先帝疼爱晟儿也就没办法,只得又保你的命又平民愤。我说这些只是希望懿儿你不要有所怨恨。”
子懿心中微动,他曾在征战燕国的最后去探王爷的手臂,他摸到了那被燃烧着的木桩砸滚过留下的一臂烧痕。那个谣传从火刑架上救下他的人,他心中早已笃定救他的人就是王爷。
在出征之前他已经打算好不随王爷回夏国了,所以他没有时间没有别的机会了。
可笑吗,明明忍弃了一切希望,那一刻却还是止不住心底的渴望,哪怕是一点点的疼爱,他都想要知道,想要铭记于心以慰藉这生所忍受的痛苦,寂寞。即便这接触的代价是让背上三支残箭埋得更深,即便二十军棍让他几乎连枪都握不住,即便是几乎是用了半条命去试探,亦是值得。
甘愿渡过黄泉奈何,趟过彼岸忘川。
子懿随着太后回到庄德殿,燕姑姑便将茶奉了上来。
“坐,懿儿来试试这东海龙舌,这是东面祁国宫廷里的贡茶,是凌云王回都时进贡的。”
子懿饮了一口抱愧道:“子懿并不会品茶。”
太后呷了口茶,心里很是喜欢子懿这坦爽的行为,不卑不亢泰然处之。“这安漫啊也真是,他的王妃都死了这么些年了,也未见再娶,别说新王妃了,就是个妾他都没有。这孤身一人回都也不知想作甚。”
子懿笑了笑,皇室内的事,他不该妄置参评。
“来说说你为何要从军。”
子懿思量着道:“如今诸国混战,处处战火连天,一片兵荒马乱。民无食居苦不堪言,子懿只是……”太后探究着望向子懿,子懿笑着继续道:“若说大义太后必然觉得虚假,子懿懂武懂阵法,上阵杀敌不仅是为国效力追随王爷亦是为了内心平静。”
“噢?”太后微微点头,心里对子懿的坦诚十分满意。
“子懿虽无怨无恨但非圣人,子懿是心有愤懑,若无乱世何来战争。”
太后沉下脸,暗觉这少年的话似真还假,似假却又合情理。她第一次觉得这孩子就如蛰伏深海的苍龙,若是腾行必定是翻澜不息。
“百姓乃国之本,小老百姓想什么,不就图个安稳日子,百姓想天下统一不再战争,那天下便要归一。只是我希望这天下呀由我们安家取。我这老婆子活也活了这么久,怕也是见不着这天下统一了。”太后遗憾的说道。
“太后定能长命百岁。”
第61章
城外贪狼轻骑营,子懿牵着羽离缓步归厩,安晟站在马厩旁背手静立,手中握着枚系着玄穗的白脂玉佩。
子懿将羽离牵进马厩内,安晟正想说些什么,一士卒匆匆奔来禀报,安晟便急匆匆去了大营幕府。
王爷走得匆忙并未交待子懿离去也未让他随侯,子懿便在马厩里陪着羽离,方才他也听到了是北境燕地的八百里急报,看来需要等上些时候了。
马厩里倒也安静,子懿无事便喂着羽离草料,矫健的骏马伸出温湿的舌头舔了舔子懿的手心,有些痒,子懿笑着轻轻拍了拍马项。没多久便来了个马夫,他是负责照料这间全是将军战马的马厩,看到子懿与羽离这么亲密有些惊讶:“这匹宝马平时可骄傲得很,难得见它亲近人。”一旁的马夫正给一匹剽悍的黑马刷拭鬃毛和马背。“咦,没见过你,你是新来的吗?”
子懿礼节性的朝马夫笑了笑并不解释。看马厩就两人马夫便聊了起来:“这匹马叫羽离,可是从北方旧燕来的,浑身白如雪看起来温和性子可烈着呢。”
这倒换子懿讶异:“我并不知道它性子烈。”
“烈着呢,不让人骑。这各式各样的马我见多了,像它这种这么骄傲的极品好马只会让主人骑,一旦真正认了主可是终生不换的。”马夫想想不大对,赶紧又奉劝道:“你别与这马太亲近,万一它认你为主你可麻烦了,这轻骑营的上将军曾青一直想要这匹马。”
“你是在说本将军吗?”一个浑厚的声音响起,马夫一惊手中的马刷掉落在地,立即跪了下来。这上将军曾青向来铁血无情,治军严厉,方才虽没有什么言语不敬,可是光是做事闲谈估计就要挨棍子了。
子懿恭立在羽离旁并不出声。曾青拇指指腹摸了摸唇上髭须,饶有兴致的看着子懿,踱步行至子懿面前,认真的看起了子懿。
看子懿面不改色依旧稳立着,曾青冷笑道:“呵,竟是你安子懿,没死可惜了。”一边跪着的马夫听到安子懿这名字更是抖如筛糠,做事时与夏国罪子闲谈岂不罪加一等?
子懿拱手行了一礼道:“见过曾将军。”王爷管理军政,将军们经常出入王府,很多人都见过子懿,子懿亦见过夏国诸将。
曾青显然不受子懿之礼,本是领了王爷之命率三万锦襜突骑先行至旧燕北处的言城,不想来到马厩就见到了令人憎恶之人,于是二话不说手中的马鞭朝子懿甩去,子懿抬手接下顺带卸了鞭子的力道。
曾青在王府里也没少打子懿,何时见过那个卑躬屈膝逆来顺受的子懿出过手,惊讶后是冲脑的怒火:“安子懿,你想想你有没有资格避刑,我知道王爷正给你寻个身份,可是没身份之前你依然是夏国的罪人。樊将军的骸骨遵从了他的遗言可是葬在了城西那片无名冢的山岗上,要不要我亲自带你去拜一拜!”
子懿松了手,跪了下来。
曾青充满恨意咬呀切齿道:“即便燕亡,王爷要认你,但我们这些旧将还是恨不得噬饮你的血肉。你活着,樊将军葬在那片山岗上也不得安息!”当时若非形势所迫,樊在武交权与子懿岂有他独自统兵的时候?
曾青的马鞭立即挥得生风,鞭子狠狠落在子懿身上。熟悉的锐痛如刀割般在身上划过,子懿静默抿唇。一旁的马夫更是吓得埋首跪伏,生怕鞭子殃及到他,上将军的手劲大,上回那斥候将未将情势准确回报,被上将军抽了几十鞭直接下不来床。
身上的衣帛根本抵不住曾青狠辣的鞭子,抽裂的衣衫下是道道血痕。
幸而习惯了,只是不知今日能否自己走出这营地。
“住手!”一声大喝,赶来的冷究阔步上前压住了曾青的手,曾青欲甩开冷究的手,冷究只得反扣住曾青的手腕。曾青怒道:“冷究!你不过是王平成王府里的一个侍卫统领罢了,岂敢阻拦本将军!”
“哼,冷究只听令于王爷,王爷让我保护四公子就不容你在此使私刑!”冷究是王爷的贴身侍卫,他的第一要务是保护王爷,王爷去哪他便随到哪。方才王爷处理了急报后,蓦然记起四公子还在后营马厩里,知道曾青的马也是认主的马,担心子懿撞见曾青会出事便命他先到马厩来。
冷究斜看了眼跪着垂首的子懿,果然还是出事了。曾青暗地里较劲,冷究亦是奉陪,两人竟不相上下。
曾青身后的偏将看着情况不对赶紧上前提醒道:“将军,三万轻骑已在幕府前等候了,王爷有令要我们即刻出发,大局为重啊将军。”
曾青闻言压住怒意,猛的挣脱了冷究的制固,旋了下手腕冷哼着牵出自己的战马翻身上马,又重重的瞪了眼子懿和冷究才喝了声:“驾!”
子懿这才起身,只是身上有些狼狈。
冷究望着子懿道:“四公子,王爷让你去幕府。”
“冷统领能否为我寻件衣衫。”
后营马苑里有口井,冷究在一旁看着子懿一桶又一桶的冲掉身上的血迹,直到伤口不再溢血才将刚才那一直发抖的马夫的衣衫换上。这几乎是子懿的一个习惯,冷究不是第一次看,王府里总是能见到子懿行刑后给自己冲洗一番。
“四公子为何不还手,王爷自会替你担着。”
子懿理了理身上的粗布麻衣,淡淡说道:“让一个罪人抗刑吗?”冷究倒是明白了,此时不宜生事端,否则传出去怕是对王爷行事不利。
子懿踏进幕府时,安晟愁眉不展,正望着悬于大堂一侧的山川地图。子懿静待一旁,安晟头也不回,沉声说道:“旧燕许多城池效仿言城起兵誓死不从夏。”安晟看完地图才回首,看到子懿时微蹙了下眉头,觉得子懿脸色有些苍白。
子懿道:“燕国立足北方百年,是好战的民族。燕国人尚武善战,虽说中央已溃,地方势力却未得削压。”
“嗯,本是孤城死抵,如今却连环并起。”安晟又将视线转向地图上燕地的几座城池,脸布忧愁。
子懿轻轻抿了下唇角忍下痛意又道:“燕国人骨硬不愿折腰,强掠攻伐必定会生灵涂炭。军尚可灭民不可亡。”
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