姑苏虽不若京城宏伟，金陵王气，别有一番精致韵味，三人逛了几天仍有流连忘返之感。但季风不等人，他们必须溯运河北上，到京城做最后一单生意。
黄少天倒觉得些微遗憾，又无法向郑卢二人言说。虽然连那个青衫少年的长相都未看到，他却有些期待再次晤面，无论因公因私——这时他觉得，姑苏城好像还是太大了。
临行那日，黄少天一早不见卢瀚文，问郑轩道：“瀚文干嘛去了？”
“买糕团，他说你这几天还没怎么吃过。”
若是几年前的黄少天，定会将姑苏美食尝一个遍才罢休，但身为蓝雨当家人后倒没有太多品尝点心的兴致，尽管他也才十七岁，这个担子一接过便不会再放了。
“小孩儿挺有心。”黄少天夸了一句，终究不太坐的住，“我去找找他，你去结账。”
“黄少还不放心小卢的身手吗？”
“他身手我是太放心了，就怕他自己也这么想，跟人打起来，这儿可不是琼州。”
卢瀚文倒没想到打架的事儿，穿过几条巷子找到糕团店，正好赶上头笼糕出锅，各色蒸糕热香扑面。他每种都要了一点，老板殷勤包上，报了一个总价，他才发觉自己带的钱不够。
“我可以回去取钱送来吗？”
老板的脸一下拉下来：“小弟弟，糕团么包起冷掉不好回锅的。格么你要是走脱了，消遣我不打紧，糟蹋了是要你家大人赔的……”
卢瀚文官话讲的还不够流畅，一急便词不达意，索性解了项圈上系的一颗珠子递过来：“这个能换钱不？”
那珍珠宝光莹然，实为上品，不过卢瀚文从小见多了，并不觉得稀奇。老板眼睛都睁大了一倍，正要接过，有人按住了卢瀚文的小手，将一串铜钱递过去：
“小孩子不懂事，哪有用这个付账的道理。”
卢瀚文仰头见那人年纪和黄少天差不多，衣衫虽洗得泛白，眉目秀拔，气质旷然，自然多了几分亲切。
那少年付过账，将包好的糕团递给卢瀚文拿着，蹲下来帮他将珠子重新系好，一边问道：“你家大人呢？”
卢瀚文一抬头，正好见到黄少天向这边赶来，于是一指：“我家大人来了。”
两人打了个照面，那少年起身笑笑，还没开口，黄少天先绷着脸道：“我可没这么大的儿子。”他眼力惊人，看身形就差不多认出是那天遇到的少年，再看腕上的沉香手珠更确定了几分。
那少年显然也认出了他，微笑道：“令弟与你口味很像。”
黄少天立马反应过来，原来是说那天自己顺走点心的事儿，不成想居然被正主晓得了。他平时伶牙利齿，今天却无话可驳，一手拖了卢瀚文就走。
卢瀚文用黎语问道：“你们见过？他是谁呀？”
黄少天也用黎语回答：“没见过，但……总之他不是好人！”
卢瀚文奇道：“没见过怎么知道不是好人？”
“你没被鲨鱼咬过也知道鲨鱼会咬人对吧？”
☆、落花时节又逢君
一路溯运河北上，长夏未止，热浪袭人。不出所料，京城的生意果然也难做，黄少天早有预想，倒是处之泰然了一些。卢瀚文发现北地小吃较之江南品种既少且不精细，颇有点失望。
这一日天气燠热，郑轩拉了卢瀚文出来买瓜果，刚挑了两个大兴西瓜，卢瀚文忽然站起身，专注看向不远处。
“怎么了？”
“‘鲨鱼’！”卢瀚文一指，“骑马过去了，他换打扮啦。”
郑轩瞧着背影一头雾水，卢瀚文便把在姑苏买糕的事讲了讲。郑轩毕竟比他年长，道：“看衣着似乎是个官儿啊。”
天子脚下，纵然是平头百姓也都有指点官场的豪情，谈论贵胄的爱好，那卖瓜的听了他们的描述，连忙道：“两位小哥打南边来，还不知道喻探花吧？”
“探花？”
“‘天许御前探花客，赢得人呼小翰林’说的就是他，喻文州。”卖瓜的一下来了精神，一拍大腿，从去年十六岁的喻文州御点探花、任翰林院编修、世人誉为“小翰林”讲起，一直说到如何的体健貌端、家世清白、不好女色、未曾婚配，等等。不知道的人肯定以为喻文州是他亲戚，正在托他帮忙做媒。郑卢二人听得津津有味，不时提出该问的问题，十分之配合。
黄少天铁青着脸站在两人身后：“我以为你俩种西瓜去了！这有什么好听的？闲的慌去听说书的好了，两文钱一位还送大碗茶。”
“诶，你不也听了好久吗？”卢瀚文一语道破。
黄少天抿紧了嘴唇不说话。
蓝雨之所以在官商倾轧之中取得一线生机，与苦心经营的情报网不无关系。黄少天虽则年轻，性子也好动，正事上却是极其缜密。在与线人接头之时，他瞥见一个熟悉的身影，正是在姑苏两次晤面的陌生少年，这不是巧合。
一整天都是漫天铅灰阴云，暑气炎蒸，雨却迟迟不落，夜来方有风起，吹落一地淡绿槐花。
“外面的朋友，不妨进来坐，马上要下雨了。”喻文州头也不回，捻亮灯芯。天气闷热，他适才沐浴过，发间衣上都是清爽的皂角香。
黄少天大大方方地从书房门进来：“我以为翰林府第会非常气派，没想到连个护卫都没有，守门的老头儿还是个聋子，敲门根本敲不开，只好翻墙。”
“翰林院编修只是正八品，俸禄有限，不够那么多开销。”喻文州请他坐下，找出茶具倒茶，“和您也算有缘，只是不知夤夜来访所为何事？”
“喻……喻先生是个爽快人。知道你们做官的规矩多，要引荐要投名，偏生我在京城不认识什么人，就直接上门了。”黄少天斟酌了一番，选了个适中的称呼，“我叫黄少天，琼州人，靠海吃海，做点小生意。前阵子在姑苏碰巧见到您和一位洋人探讨算学与航海的学问，我虽然没读过多少书，毕竟现在做这行，也很愿意多琢磨一点，所以……”
他抬起明亮的眼睛，瞳仁在灯光下色泽如琥珀，直视喻文州秀雅的面庞：“我愿意出钱买您从洋人那里得到的书稿。”
喻文州沉静如常：“黄老板资讯灵通，出乎我意料。只是本朝河清海晏，商旅皆行于近海，以可眺陆地为度……”
黄少天眉梢跳了跳，掀起杯盖，又放下了。
喻文州看出他的神情，自己先喝了一口，继续道：“西洋航海仰仗天文颇多，别有一套运算之法，适合远行深海大洋。若仅为行商之用，只怕是不大合适。”
黄少天露出近乎锋锐的笑容：“看你挺明白的，谈事都特意选了不被打扰的行院，那也该知晓那些律法规矩，好像妄谈天文是僭越，私谈海事更是……”
“黄老板果然不是普通行商，功课做得很足。”喻文州微笑，“还有一点，即使买下书稿，未曾深加研习也不见得能投入实用。这可不是代入皆准的事儿。”
黄少天默默喝了一口茶，正在盘算，喻文州忽然问道：“这茶怎样？”
黄少天给了一个肯定没错的答案：“叶子挺大的。”
“本来就是杏树叶。”喻文州道，“延庆山里采的。”
“省钱省到这份儿了？你怎么不用芭蕉叶，一张可以泡一锅。”
喻文州想了想：“我小时候到过岭南，吃过芭蕉叶包的粽子。”
黄少天瞥向他的手腕：“那么说喻先生对岭南珍物也还算熟悉。——那开价更方便了。”他想起毕竟不是过来聊天的，还得拉回正题。
“黄老板志在必得？”
“喻先生钱货两讫？”
“如果我说……这里另有埋伏呢？”喻文州仍然是波澜不起的笑容，窗外隐隐滚过闷雷。
黄少天霍然起身，拍熄灯火，轻捷地闪过书案，从椅背后制住喻文州双肩颈项：“你还真是敬酒不吃！”
“怕我摔杯为号么。”喻文州叹了口气，“骗你的。”
又是一声惊天动地的响雷，喻文州低声在雷声里说了几个字，黄少天听来亦如雷霆：
“岭南黄家，剑影步。”
黄少天放开手，转瞬冰雨出鞘，剑气寒芒，锐不可当：“你还知道什么？”
“黄家执掌岭南水军多年，十年前黄老督师兵败身亡，满门抄斩。”喻文州在电光的间隙中注视黄少天，他方才拔剑时束发的带子被剑气削断，头发一散显得有点稚气，“黄老督师生前力主解除海禁，未料遭此收梢，满朝上下一时间对海事噤若寒蝉。”
黄少天反而笑了：“你是设好局等着套我的话吗？”
“我敬重令尊的勇毅……因为我与他也许是殊途同归。”喻文州道，“入翰林院以来，我专心整理海舆图志，谋求上表劝谏机会，如今朝野内外开放海禁之声又起，或可一试。”
倾盆大雨铺天泻下，夜空中万千雨柱交织，白亮如银线。
黄少天收了剑，自己摸出火石打亮了灯火：“我们刚认识，你就向我兜底？”
“我可是久仰大名啊。”喻文州望着他，“我恰好认识令师，机缘巧合，曾与他在羊城共辩天文算理，对你的事也就略知一二。”
“你是说魏老大？”黄少天努力回忆，“他倒是说过几年前在羊城讲论算学，平生仅败给了一位……不对啊！”
“怎么？”
“他说对方是一位年高有德、读书万卷、须发如银的世外高人！没说是小孩！你跟我差不多大吧，几年前也不至于返老还童吧？”
喻文州忍不住笑：“他是觉得这样不丢人吧？这串沉香倒是从他那里赢的。”
黄少天看了一会面前“年高有德”的喻高人：“我想起来了，那次魏老大带着我来着，不过我觉得他谈事情太烦，自己出茶楼去玩儿了。结果他忽然跑出来追我……”
“钱没带够，把你荷包里的沉香珠子统统倒给了我。”喻文州接道。
“我怎么不记得？”
“你把荷包一扔就跑啦，头也不回。”喻文州笑着说，“魏先生一路都在念叨，说黎家伢子就是野。”
“黎家怎么了，没什么丢人的。”黄少天抓抓头发，“我阿妈就是。”
喻文州指了指自己的额角示意：“所以黥面为记？”
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