两人逛到人略稀处，夜也更晚了，这才听清河面的画舫上传来的声音，也有箫声，也有琵琶，还有尖脆的嗓子在唱着小曲。又走了一段，见一艘小船孤零零地泊着，船上有人吹笛，声音十分清婉。二人便上船去，命船主遣走陪酒的姑娘，只留一人在舱外吹笛，另一人准备酒菜等物。
两人坐在舱中饮酒，渐渐觉得外面的灯月交辉，笙歌彻夜都隔得远了，只有一线笛声缠在寂静之中。两人默默无语对坐了一会，马新贻忽然问道：
“三弟，那天刚见面时，我问你想不想我，你怎么不答？”
“当然想你。”
“记挂我中了举当上官没有吧？”
“不，只是想你。”
“这几年我在官场上，可比在山寨里操心受累多了，有时每日都觉难熬，我也常常想着你，羡慕你在山里潇洒自由。”
张汶祥听他说得凄楚，一时接不上话去。
马新贻看着窗外灯火，想到二人虽到了一处，却难有多少这样独处的时光，便对张汶祥道：“我也知道你在这里恐怕觉得拘束，有时候怠慢了你，实在也是我作不得自己的主。但我们两人要在一处，也只有这一条出路了。我何尝不想每日和你这样坐着船，游山玩水”
张汶祥听他说得恳切，心里十分感动，平素的怨气也都消了，他说：
“大哥，你若爱游山玩水，又有何难，辞了官，我们租一艘小船，想去哪里去不得？”
马新贻道：“上了这条路，哪里还回得了头的。三弟，官场上的事情你不懂得。”
“前月丁大人不就辞官回乡去了？若真想时”
丁大人是张汶祥的同僚，因他平时正直坦诚，张汶祥对他颇有几分敬意。
马新贻却不接这话头，只说：“去年我在任上去了太湖边，看那里的农人种稻打鱼，也羡慕他们逍遥自在。可是背人处，岂知他们不是忍辛捱苦，受人欺负？所以这安身立命之道”
张汶祥抢道：“大哥，我们两人都会功夫，又有谁敢欺负我们？”
马新贻听他说得天真，便哄他道：“那等我八十岁告老还乡，我们就什么都不做，每天只是游山玩水，饮酒作乐，你说好不好？
张汶祥回答：“两个糟老头子，天天你看我我看你又有什么意思？”
说着两人都笑起来。
过了一会，张汶祥却柔声说道：“大哥，我也知道那是异想天开，其实我们现在这样也很好。若你以后能常常得空这样遛出来陪我游玩，我便心满意足了。”
“这有何难，来日方长，江南好玩的地方何止这一处？只是，就算我脱不得身时，心里也是常常念着你的，你知道就好。”
两人说完这一番话，都觉得心里有了谅解，今夜真是久违的踏实与轻松了。又说了一会闲话，张汶祥觉得困意上来，便随意向一旁床榻上一倒：
“大哥，我们今天就睡在这儿倒好。”
马新贻想着横竖明早并无甚要紧的事务，便也在张汶祥旁边躺下。张汶祥侧身面对着他，伸手拉住马新贻的手，眼皮合上了，嘴角还兀自笑得甜蜜。过了一会，他还嫌不够，把另一只手也压在马新贻手上，两人就这样迷迷糊糊睡过去了。
☆、第 9 章
（九）
过完了元宵，公务复又繁忙起来，有时候十天半个月也见不到马新贻的面。
这日张汶祥却莫名其妙地被升了官。马新贻单独招他到书房里说：“三弟，这些天许多事情忙乱，我这里正缺心腹之人使用。你来了也有半年，我知道你办事十分清楚，以后我有些机密的事情，就让你替我办。”
张汶祥听了这话，并无半分欣喜之情，他道：“大哥，这官场上的事情，我不”
马新贻却打断了他的话头：“我这十来日也不曾抽得身见你，倒怪想你的。如此安排，我们也好多些机会在这里相见。”
此话一出，张汶祥再难说什么推辞之辞了。
马新贻见他沉默，又说道：“三弟，你不用担心，其实也不是什么难事。我叫你怎么做，你照办就行了。”
“好。”张汶祥仿佛下定了决心，既然答应了陪他在这囚笼里，就当陪他到底。
马新贻派给张汶祥的事情，其实大抵不过是些传话送信之类，但张汶祥因此受到的煎熬，却比他想象的还要多。他渐渐知道这间书房白天真正的样子，果然马新贻每天做的事情不只是谈谈国事批批公文而已。
这书房里纵点上再多缠绵的烛火，也掩不住那阴森之气了。
这晚夜已经很深了，余杭来的陈大人却还赖着不走。张汶祥忍着厌烦，听他在马新贻面前滔滔不绝：
“赵御史深受马大人恩惠，本该尽力报效才是，如今却作此疯言疯语，于我等声誉实在不利。更何况马大人浙江任上的事，要是闹到”
马新贻本来在房间里踱来踱去，突然哗得一声把面前的花架踢得粉碎。
“行了，下去吧。”
陈大人连忙告了退。
张汶祥见马新贻气得脸色都变了，心下十分难过，低了头不愿去看他。
只因张汶祥这日傍晚刚刚得悉一事，上月辞官的丁大人，原来是马新贻暗地指使人弹劾逼走的。
他整个晚上都觉得煎心。他的大哥，他的马新贻，现在原来是这样的人。
此时马新贻却突然开口问他：“三弟，我若要你为我杀一个人，你肯不肯？”
“你你当我是什么人？”张汶祥抬起头来，眼里的寒光像尖刀一样。
然而灯下那眼里分明又是带了泪光。马新贻自悔失言，即刻弃了这念头，只想圆转回来：
“三弟，我自然当你是我心腹之人。”
张汶祥苦笑起来，可他不要做他的心腹，他只想做他的心。哪怕不能相见，只要马新贻偶尔怀念田园山水的时候能念他片刻，其实他便满足了。如今他们日日相对，却成了这副样子。
“大哥，这些事情我做不了。你让我离了这里吧。”
马新贻猛然听张汶祥说要走，也不知他是什么意思，但心里是真的着了急：
“三弟，如何连你也这样怨我。我不杀别人，别人就要杀我，你难道想要我死？你道我愿意这样？初时我也不惯，一日都熬不下去，可我要留着这条命才能见你。我何尝不想”
留着这条命，为了见我？如今见了，可开心吗？
然而张汶祥知道，当日秦淮河上的话，马新贻句句是真心的。
“我何尝不想与你这样坐着船，每日游山玩水”
那天晚上说的话，后来都变成了咒语。
如今见他，为了什么？可若不见时，却到底是心瘾难除。
张汶祥这天仍在书房里宿了一夜。
然而灯下纠缠之时，他却想到与马新贻重逢之时听到的词句。
他们罪大恶极，然而实在深可怜悯。
☆、第 10 章
（十）
春意渐残，总督府里的日子，现在是更加地难熬了。张汶祥本来就少与同僚来往，这阵子更是常常宁愿和黄纵米兰一处呆着。
这日张汶祥又在黄纵房里闲坐。米兰坐在桌边一边剥着莲子，一边絮絮向他说些家常：
“三弟，大哥如今官大势大，怎么这婚事还总定不下来。难道全南京城的姑娘，就没有一个合他意的？”
张汶祥无言以对。
进了总督府已半年有余，米兰连马新贻的面也没单独见过。然而马新贻尚未婚娶一事，她总在心上翻来覆去地嚼着。这隐秘的心事，一旦生了根，不用阳光雨水，仍可日复一日在角落里滋长。因此这番话，她挂在嘴边一遍又一遍，仿佛开得这口，就可纵容这根苗开出花来。
黄纵听她絮絮叨叨，心里好不厌烦，便粗声骂道：“你这婆娘怎么这样嘴碎，大哥的心怎会放在这些破事上？你不懂，就快点闭嘴！”
这马新贻的婚事，操心的可不止是米兰一人。
天气刚热起来，又有人专登上了门，这次说合的是唐尚书家的大小姐。这位唐小姐也正和媒人口里的每一位姑娘一样，温柔贤淑，面目模糊。
可要是能与唐尚书结了姻亲，很多事情办起来就容易得多了。
然而马新贻还下不了决心。他知道和张汶祥已是有了嫌隙，这事现在，万不能让张汶祥知道。
三弟最后，还是会顺从自己的吧？他两人的交情，毕竟不同一般。何况他娶了妻室，也并不妨碍两人暗中来往。
但此时还有另一件事情让马新贻没有把握。他不确定自己应付得了女人。唐尚书家的小姐，当然是不能得罪的。
他需要试一次，才有把握。他要找一个女人，不要那些风流灵巧的，要一个平庸家常，面目模糊堪做妻子的女人。
米兰却恰好在这时推门进来。她今天挨了黄纵的骂，鬼使神差地便走到这平日不敢来的地方。
怎么她就连说都说不得？她难道不能和大哥叙叙家常？山寨里的雪天，大哥不也在她炕上坐着？今天她偏要
《御宅屋》
