闻人美是肚里有货的人，李瑁向来对待文化人都比较优渥，与他相处之后更觉欢喜，时常携带左右。闻人美行事手段与苏子清不同，苏子清爱掌握主动权，无论进退好坏，他总会想方设法把决定方向捏在自己手中。这点其实与阎彤安颇为相似，二人骨子里都有孤注一掷的狠劲儿。而闻人美则更擅长掐住重点，拿捏得了对方死穴再狠狠发力。于是他建议李瑁暂缓攻势，言“孙金之战不出许久便会停手。今，主公坐拥洛阳，南进新野，西达陈仓，比之全盛时期的孙琦也不遑多让。然三家比邻掣肘甚多，金钰国如何能坐视？”
金钰国确实坐不住了！眼看郑军一路所向披靡，这边又战事胶着，仗打得既不损人也不利己，简直莫名所以！若非金钰国的一意孤行，哪能持续甚久？是以底下不无抱怨。此时金老丈人的脑子也冷静下来，为一时意气用事懊恼不已。那边双方有意停手，很快便谈拢收兵，至于谈到合作还是不欢而散。没法子，掐了这么久，亲兄弟也都打出深仇大恨来了，哪里还能轻松说合作？等真到不得不联手的时候再来谈吧。
金钰国方跟小顺天王打了一年半载，大伤元气，他先前不好动李瑁，如今更是动不得。想要整顿修养，就不得不拉下老脸跟李瑁重修于好，甭提有多憋屈了。那边洪成丹也犯愁，郑军此时如日中天，相比之下，孙铳勉力维持家业，想要回复孙琦先时威风是不可能了。而金钰国其实也面临相同的问题——后继无人。如今他活着，李瑁因着金夫人的关系纵不能好如当初也不至于跟他交恶，可等到他死了呢？金钰国已经年逾花甲，还有多少时日？而李瑁太年轻了，他足可以熬死了金钰国，对方还没法子应对，而孙铳更是难缨其锋。只怕将来吞并孙、金两家，也是早晚问题。
洪成丹这许多纠结都不能同小顺天王说，说了也改变不了什么。自“白鱼传道”开始，洪成丹忽然有了种大势所趋的无力感。倒不是洪先生信了苏子清的鬼话，然他信不信其实不重要，搁不住千千万万的普通百姓信了真。李瑁得“天命”之事已深入人心。与郑军，那是一剂强心加兴奋剂；与旁人，不免要生向往之心；与敌手，那就要未战先怯了。
洪成丹早知郑王家野心不小，却没料到竟这般大，那混混是要吞天下！
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闻人美初掌军机，需立威立信不说，最好还要有一班与他同心的武将、方能在郑军彻底立稳。但他资历太浅，冯裕孟宏天显然更亲近苏子清；施毅对他虽然客客气气的，但那是守城之将与他将来交集不大。蔺松倒是同他交好，可惜蔺松根基也不稳。二人眼下都需要一番建树证明自己价值，博取郑王的信任，所以很自然有了一番默契。
闻人美琢磨着，忽然想到一个人来，于是过了些时日找机会与郑王闲谈时提起，“陈平危虽则年少，却不可以一般少年论之。观其兵士可知将德行，先前陈仓一行，我观陈平危所练兵马进退有度军容齐整，便是冯老将军私下也赞他。蔺松前段时候还问起他来，可见陈平危已露锋芒，此时正堪用时，再是封藏怕就适得其反了。”
李瑁点头，心里也一直惦记着陈平危，只因先前师爷说要压他两年。回头与苏子清两个单独说起这事，苏师爷道，“既你也有心，便与他挪一挪位置吧，虽则比我预计早了点，到底这小郎不能等闲视之。”李瑁遂问挪到冯裕那边怎样，苏子清想了想可行，又说，“我本想让你亲自提拔他，不过放出去历练也好。”
苏师爷心想闻人美应该有后续准备才是，提陈平危上来，之后是要从哪里开刀？从来乱世文士难以出头，再没有人比苏子清更能体会其中艰辛，什么军师什么参谋，不过锦上添花，却非必不可少。想要以一介文人跻身决策权利中心，武将声望自是必不可少，不然你再有通天本领，没人肯听你的还是白搭。可纵然如苏子清，也是仰仗有李瑁捧着他，郑军诸将无论与他是否交好也都因着这层关系先敬他三分。闻人美先时地位不够、并没有这许多烦恼，如今“初来乍到”，能不做些准备吗？
——党派之争。苏子清忽然给自己的不爽找到了一个合理的解释，这么联想下来，闻人美也不那么讨厌了。
李瑁如今早不是手下只有一二人的小小参将，他是“天命所系”的大郑王，手握兵马二十万，坐享富庶之地，今后还会有更多能人或投靠或归顺，也就代表了会有不同利益集体的出现。
谁能得郑王的信任倚重多些，谁就更有权利。先来者占了先机，后来者想要分一杯羹，就自然而然会抱成团。——“天下岂能长久由一人独霸”——苏子清冷笑，他之立身全赖李瑁，只要李瑁还是这大郑王，就无人能分去他苏子清的权利分毫。可惜这个能叉腰笑的话不能与闻人美分享。
苏师爷拨了拨灯芯，目光在烛火跳动下有些闪烁，“既是闻人美推荐，不如顺水推舟、全了他这一份情岂不更好？陈平危多少也会感激于他，日后有了建树，也是闻人美识人之功，他在军中多些帮衬，更便于发号施令。”
很傻很天真的大郑王当即拍手称善，还赞师爷推己及人，“也只得师爷会这般为我着想。”说得苏师爷羞愧红了脸，李瑁还当他别扭，就没多酸。
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帮衬？闻人美心里苦笑。他本来想着借私下说话的功夫把事情办成，日后与陈平危也能套一份私交。谁想李瑁特特把陈平危叫到跟前来谢过自己美言，真是……摇头吐血都表达不了此刻闻人军师的悲愤！
压下心中苦闷，闻人美起身与陈平危勉励几句，暗道李瑁文化不高但是不好糊弄啊，也就当是给自个人提个醒吧。罢了罢了，虽不能尽如人意，总也是一番助益。在郑王眼前过了明路，也好过日后因为私交甚密什么的被别人闷一棍子，还是只抱着李瑁这棵大腿吧，旁的都是次要的，只要能得李瑁器重，别人多少都要尊敬几份……闻人美心中啰嗦了一大堆来安慰自己。他不知道这是苏子清背后使坏，只当是李瑁提醒他不要多刷心眼儿，就把心思老实按进肚里。后来自己琢磨着也觉得是自个儿想偏了——万事当求大道、立正身，则必然人心所向——大郑王他李瑁就是这样一个例子。而自己先前投机取巧未免落于下乘，不由汗颜，又感激李瑁虽然识穿计量却仍旧待自己如初，更是将心中羞愧化为十分忠诚，觉得自己要是辜负了郑王简直就禽兽不如！从此殚精竭虑一心为李瑁功成大业自不消说。请百度搜索“魔爪器”或登录下载最新版本
☆、锋芒
承天王兵败之后，汴梁曾短暂落入阎彤安之手，但是阎王并未在此久踞，搜刮完财物后拍拍屁股撤到了商丘，此后数年来这一带渐成了三不管地带，多是草莽匪寇聚集，却不见任何实力强劲之人屯兵。北起安阳、南至江水边儿上，形成了一条缓冲带、隔绝了与阎王的面对面接触。是以这许多年来，即便近在咫尺、李瑁都不敢轻易取回汴梁。
至于孙琦身死，天下格局重新洗牌。——邵王允死后余部逃往桂阳一带，不成气候；阎彤安独据东方，地广、兵强，俨然已霸半壁江山。孙铳、金钰国打了个两败俱伤，各自蹲在家里休养生息。李瑁占中原腹地，虽然发家最晚，却隐隐有龙腾之势、锐不可当。至于西南地广人稀，却没甚么人去住，除了早年逃过去一个小皇帝的族叔在那边儿关了门自个儿当起皇帝，还没什么人搭理他。余下小者不足为虑，只蜀地褚子凝、益州黄培衍却是难产人物，大郑王想要问鼎九州，拿不下这俩、之后说甚么都是空谈。
这一年蔺松归顺，李瑁提拔闻人美为军师，开启了郑军一番新的气象。比起苏师爷靠着一股势气赶鸭子似的往外推进，闻人美的作战就更有策略了。
李瑁在他的建议下驻兵十万于汉中，意指巴蜀。此处地理优势易守难攻，昔年天下大乱，蜀郡太守褚子凝封锁四下关隘，又没人来扰他，是以依旧过着太平日子到如今，比之洛阳更是名副其实的世外桃源！天府之国富饶丰美，苏子清不是没打过巴蜀的主意，盖因无力施为而已。闻人美既然挑了这么块难啃的骨头下嘴，除了要一鸣惊人之外，也是有必胜把握才能出手。
时间选在了夏季，今春雨水就较往年多，闻人美先前安排人于汉水、岷水上游，江水下游筑坝。待洪峰一来，上游开闸下游围堵，把个褚子凝从头到脚浇得透心凉。蜀地地广，水系交错繁多，淹是淹不着，水涨至多三日便能退下，却是下次洪峰来时又被郑军依法炮制，如此几回、叫蜀地居民苦不堪言。
褚子凝暗骂李瑁阴狠，却是没辙。他手中没多少兵将可用，全赖天险阻隔战火。褚子凝治事一方，并不求称王称霸，只想保百姓安居乐业，是以许多年来并不征兵，可算是这乱世一等良心的好人。
郑军目的明确，要取巴蜀，底下就有人劝褚子凝归降，大底也说了“白鱼传道”的事，被褚子凝骂个狗血淋头。别人能信褚子凝是万万不会听信的，原因无他，他亲妈是梁王朝正儿八经的公主，算起来小皇帝都要喊她一声表叔！在他心中梁还没灭呢！
闻人美选巴蜀下刀不是没有道理的，除了富饶，还有因为褚子凝敏感的身份。若能得他也归顺郑王，那改朝换代就是顺理成章的事儿了。闻人美不怕拿不下蜀郡，他反而怕拿下之后把褚子凝逼急了抹脖子自杀。
经了一夏折腾，在秋收之前郑军发起攻击，此战详细不多赘述。老将冯裕领中军，蔺松从旁支援，仅仅耗时十日便撕开关隘防线直进广汉，褚子凝不得已求和。此战最为突出的还是陈平危，有勇有谋奇袭致胜，战事传到后方闻人美听了也要赞他当机立断。若非陈平危撕开防线，只怕不能如此短时间结束此战。
而之后议和的事情，才是最为头疼要紧的。褚子凝这人吧，某种意义上来说比之孙金、甚至阎彤安都还要辣手。苏子清说天下好官千千万，领着朝廷供奉当青天大老爷的未必不是图名，到了这没人管没人问的乱世，还能做到始终如一，可见褚子凝并无甚私心、一心大半系在民生之上。这种人意志坚定，可不好糊弄。
闻人美也附议，“他说议和却不提归降，我看是要打发我们走哩。”李瑁表示此战并未耗损多少，就算占不了巴蜀，若能谈妥有利条件也不算吃亏。其实心里挺佩服褚某人的，他是从最底层阶级爬上来的人，对这类好官自有一番倾向。
这般无所谓的态度可差点引爆两根炮仗。闻人美千辛万苦定下巴蜀怎么能让李瑁这么轻飘飘一句打了水漂？当即豁然起身厉声训斥郑王，“主公何出此言？我军将士前方拼死，为的难道仅仅是得利一二？！蜀地素有‘天府’之称，土地富饶不输南阳，若能长久治下、与我军粮草物资上则再无忧虑。后援补给充足，才是一军根源所在！主公当万事以大局为重，切勿再有如此年头！”
苏子清的话就更诛心了，“甚么无心角逐争霸，能力有限只愿保一方安乐…说白了他是不承认于你，恐他心中当你与贼子无二。今朝若向他妥协，明日待你南面称帝，也由着他国中建国不成？”两人你一言我一语把李瑁说得举手投降，再不敢提别的。
闻人美与苏子清虽不和睦，但在大事上二人从来一致对外，巴蜀这块肥肉已经吃到嘴里，焉有吐出来的道理？是以对郑王耳提面命般一再叮嘱，不管褚某人如何花言巧语都咬定了不能松口。至于褚子凝的处置问题，却不由得人膈应。此人在蜀地声望颇高，稍有不慎反易遭百姓怨愤，是以对他先就矮了两分气势，甚么手段都不敢尽出。偏褚子凝也不是个傻的，只怕他也有恃无恐、要逼着郑军讨不得便宜。
闻人美逐一分析，“左右不过使他眼皮子底下拘着，或就放在原处着人看管。”褚子凝是用不得的，此人不能忠于李瑁，再有甚么本事也不敢用他。“然蜀郡他经营日久，贸然把人弄来反而不好，他也不是坐以待毙之人，真个激发民变，我们是镇也不镇？依我所见，不若派一员大将镇守，一者压制褚某人、二者改制蜀郡，只消经营得善，不出三五年潜移默化——褚子凝所赖不过民望，若能从根源上导向了主公，他再想翻天也是不行了。”说着眼睛直直看向苏子清。后者思量甚久，终也想不出更好的办法。闻人美正色说，“非此人不能镇巴蜀，还请主公与师爷慎之。”
李瑁也知此所指乃孟宏天，确实当下没有比他更合适的人选。但郑军缺将啊！孟宏天去镇守蜀郡了，谁来带兵打仗？！苏子清晓得其中利害，再舍不得孟宏天也要捏鼻子认了，之后反与闻人美一同劝解李瑁，又摆出陈平危来，说郑军并非后继无人。李瑁还是犹豫，苏子清一咬牙，“不会让他在那处耽搁太久。”孟宏天是全能型良将，放到蜀郡是逼不得已，但是郑军并吞天下之事却少不得他马前效力，就是闻人美也是万般不愿意，可是除此外又没别的人选。
之后招来孟宏天详谈，孟将军爽快应了，言定不负郑王所托。李瑁拨给他两万精兵，苏子清还让他把许老秀才一同带上，许秀才精通庶务，治理蜀郡上会助益良多。一切后续事宜敲定，闻人美建言，“此番和谈，最好主公亲去，与褚子凝做足脸面我们也好说话。”李瑁欣然应允，闻人军师复有对苏子清说，“我于讨价还价上比不得师爷，此番还有劳师爷陪主公走一趟。”
“分内之事。”苏子清应了，然后点陈平危孟宏天携三万精兵同往，冯裕坐镇洛阳，蔺松与闻人美驻兵四万于广汉郡北以作接应。
☆、讨价还价
一行人马浩浩荡荡往至成都，因关隘驿站皆已换了郑军把守，是以南下路上没有甚么阻碍插曲出现。及至见了那褚子凝，惊得大郑王眼珠子差点掉出来。——褚某人成名久矣，年纪却相当轻，不过三十出头，白面有须，一副君子做派。重点是这人男生女相，李瑁至今头次见过如此形貌妍媸的男子，差点都忘了见礼。
收回跑偏的心思，接下来大郑王同褚子凝携手入席，褚某人席间朝李瑁一拜，道，“蜀郡久避兵祸，百姓自安居乐业不问世事，郑王何必大兴兵戈？上天有好生之德，褚某自认无力亦无心角逐天下，只愿得护一方百姓，足矣。”郑王来时就知他会有此一说，与旁边苏子清对视一眼，开口先以天下大义晓之，得褚某人回以“兵之凶器也，持凶器何能匡扶天下？”嘲笑了李瑁一把。大郑王也不恼，问及他只顾一隅百姓生死，至天下百姓于何地时，褚子凝只辞让“能力有限，自量力而为之，不敢贪虚名。”把李瑁憋个半死。
《御宅屋》
