楚铮气极：“那你怎的不早说？”药是那日的刺客给他的，只说是服下立毙的毒药。他再觉得此生无望，当真要死时，心里总是犹豫，竟生生多受了几日的酷刑！
沈言道：“倘是一早告诉了你，只怕后来一受刑，你多半便立刻服下毒药，这戏，便不真了，如何骗得过柳墨？”
要彻底搅乱这天下，没有楚铮怎么成？然而京畿重地，守卫森严，要救人，难于登天！便是救了人，柳墨也必定立刻发文通缉，要将人平平安安地带到地头，岂是易事？
他思来想去，要把人带出去，除非是楚铮死了，还要死得让柳墨没有丝毫怀疑。
然而楚铮又怎会无缘无故地死了？这便得沈言给他找个由头！
那日的刺客不过就是个毛贼，轻功无双，武功却平常，给沈言派人拿住了把柄，逼着去王府救人，事先言明救不救得出都无妨——依王府守卫，沈言心里清楚，这必定是救不出的，但以这毛贼的轻功，却想必可以乘着里面人等一时不防，直闯内院楚铮居处——但需做两件事，第一件，是见到楚铮时叫一句：少帅，沈先生让我来救你！
只这一句，无论柳墨信不信楚铮是否知道他沈言身在何处，为了李氏天下，都必定绝不肯放过这唯一的线索，对楚铮严刑逼供，在所难免。
第二件事，便是这假死药。只因那日那毛贼死于乱刀，死后身上亦未见毒药，柳墨一时疏忽，竟然忘了搜一搜楚铮身上。
却连那毛贼都不知这毒药是假的，楚铮如何能知？楚铮不知，这戏便真，终于瞒过了柳墨。
推究起来，这一计，在去年初他将楚铮推到柳墨身边之时，便已开始。一则，为后来的金蝉脱壳之计埋下伏笔；二则，没有楚铮百般受辱，他如何能劝得动楚西岭一怒之下，破釜沉舟，终于逃出流放之地？楚西岭不逃，楚铮如何敢逃？
三则，虽然当年楚铮从父命效忠太子，但胜负既定，以楚铮心性，却未必肯再生事端，以致天下大乱，若不曾受这一年来的百般折磨，乃至后来的血海深仇，他要劝动楚铮谋反，怕是再也不能！
这些话自是不能说与楚铮听的。沈言含笑道：“你虽吃足了苦头，却从此脱出牢笼，两相比较，难道你还要来怪我不成？”
楚铮嗤笑了一声，道：“那你又怎知我假死之后你定能设法把我带出来？万一不能呢，我不就真死了？”
这话不假。
沈言却只笑意从容：“这么些年了，我在容王府里自然是安排得有人的。”
确实是有人。后来两人收拾动身时楚铮才知，原来是一个马夫！
沈言悠悠道：“王府用人，审查极严，一个马夫也费了我好大心思，况且马夫往外带东西，方便哪！不过你说的也是，这事确实悬了些，只是……”
亏得那日柳墨一倒下，又为了查找下毒之人，容王府里一片混乱，那马夫才能乘乱用备好的尸体换了楚铮出来。
他顿了顿，含笑问道：“当年太子本已占上风，眼看就要身登大宝，临了却被李景丰打了翻身仗，他用的是哪一计？”
无路可退，唯有置之死地而后生！
“我今日用的，也是这一计！”
太阳渐渐落下了，一行人在一处绿洲里停了下来，却没有扎营，只孤零零的烧了一堆篝火。为了方便赶路，一行人轻装简从，多余的东西一样都未带。
风还是很大，吹过衣襟，不时发出呼啦啦的声响。沈言逗弄着怀里雪白娇美的小儿，边道：“明日，咱们便到了！”
楚铮点头。
沈言又道：“侯爷已经等咱们多日啦！”他说的侯爷，自是楚铮之父楚西岭，新帝登基之初便已削其职，夺其号，但沈言等人却仍是以侯爷呼之。
楚铮仍是点头。
沈言抬起头，道：“岚山现如今有十万兵马，而且都是精锐之师！”
楚铮终于抬眼看他。这还是两人相会之后第一次谈及此事。
沈言道：“乌族七万，还有三万是楚家当年的旧部。”乌族人口不过四十余万，战士却能凑出七万，且都极为彪悍。至于那三万楚家旧部，当年楚家一遭难，便有旧部愤然脱离军营，散往各处落草为寇，不久前陆续受楚西岭之召而来。
楚铮道：“大晟号称百万雄师。”
沈言道：“红番已陈兵三十万于边境，徐世铎也是咱们的人。”
楚铮沉默。
沈言道：“大晟虽号称百万雄师，但如今大部人马都在赶往北线布防，咱们正可乘虚而入！”他自怀中取出一卷书册，递给楚铮，悠然道：“名册上的这二十余人便是当年暗中投效太子之人，他们手里共有十五万兵马，我俱已联络过了。楚铮，二十五万兵马，够不够你将这天地翻转？”
第二日走出沙漠，便到了岚山，眼前山脉巍峨，绵延千里，却人迹罕见。岚山本就是荒僻的所在，此处又和沙漠相接，是个尤其荒僻之处。沈言笑道：“倘不是此处，如今岚山附近可到处都有重兵巡查呢！”
楚铮道：“却是为何，难道他们早知你要来此？”
沈言哈哈笑道：“是为了找李景昀！”
楚铮嗯了一声。景昀失踪之事，他是知道的，却不知原来是在岚山附近失的踪。
再走一日，到了山脉深处，眼前出现一个颇具规模的山寨，正是如今乌族最大的聚居处。
进入山寨，走上小半个时辰，便见大大的一个山庄，大门前站了许多出来相迎的人，当先一名身材高大的中年汉子，面目英俊，目光如电，举手投足极见威严，正是楚西岭楚侯爷。
楚铮停下了脚步。
醒来看到沈言的那一刻，他已经知道等着自己的命运是什么，却直到此时，看到父亲沉默而坚毅的面容，看到他身侧那许多或熟悉或陌生的将士，才真正意识到，有些事，已经无可更改。
他分明只愿驰骋沙场，护天下安宁，保百姓平安，如今却要亲手将这一切葬送。他想要仰天狂啸，想要歇斯底里地痛哭出声，最终却只是静静地走上前，将头抵在父亲宽厚的肩膀上。
也许楚家从来就不该卷入皇权之争，也许当年自己千不该万不该，不该对柳墨心慈手软。
然而说一千道一万，再多如果，也只是如果。这世上从来没有回头路可走。
四月初十，十万大军花费大半个月时间，向西悄无声息地越过整个岚山山脉，乘夜突袭位于岚山西面十里处的军事要塞枫城，两日之内攻下枫城，守将郁青战死沙场。
城破之日，两岁的皇太孙于枫城登基为帝。次日，楚铮挂帅，领兵直击东南。此时大晟大部兵力都在北线布防，由枫城出发，不但可以最大限度地绕开大晟主力，以最快的速度直插帝都，而且暗中投效前太子的十五万人马，也大部聚集在此线上，正可里应外合。
五日后，红番出兵，徐世铎命人大开城门，迎红番大军入关，双方合兵四十万，一路向南，同样直向京师方向进犯。天下哗然。
半夜里，阵阵跪地三呼万岁之声打破了容王府的岑寂。
皇帝脚步匆促，几乎是狂奔进来，高声叫道：“柳墨，楚铮还活着，楚铮还活着！”
楚铮？柳墨猛然睁眼：“你，你是在……诓我罢？”
他已只剩了一口气。按他自己的想法，他早便该死了，然而皇帝却终究不甘，竟将泰半的御医都赶到了容王府去每日围着守着。御医们奉命行医，更加不敢放他去死，拼死拼活地用药给他吊着，他虽然一日日衰弱下去，却到今日还剩了似有若无的一口气，不得痛快死去。
皇帝喘着气道：“我倒盼着是在诓你……叛军起兵了！”
这，这跟楚铮又有什么关系？柳墨心里乱作一团，下意识地道：“迟早的事，咱们都商量过，也安排好了的，你照着应对便是。楚西岭……”算了算，费力地道：“最多再过大半个月，便该毒发了，咱们什么都不必怕……”
皇帝打断他：“可他们的统帅是楚铮！柳墨，你什么都算到了，没算到这一点罢？这天下，要被他们翻了去了！”
柳墨呼吸急促，喃喃道：“不，不可能的，我明明，他……”明明亲眼看着他死去，一点点感受着他的身体变凉、变硬的。怎么会是假的呢？
“你，你不是还让人把他……把他烧了么？”
皇帝道：“大约是假死药罢？怕是烧的时候尸体已经让人换过了！夜里灯火不明，谁知道烧的是哪个？”
柳墨道：“我……”欲待说不信，然而心里头却欢喜得无以复加，实是极盼望这个消息是真。
可万一，若这消息是假的呢？等确定了再死，黄泉路上，他柳墨怕就追不上楚铮了！
皇帝怔怔地道：“柳墨，如今这局面，朕一个人，应付不来！”顿了顿，又道：“楚铮是必定要杀朕的，你……”
柳墨抓住他手，道：“皇上，你不能乱！”
皇帝道：“我，我……”
如今局面，他怎能不乱？
两人原是算准了楚西岭即将毒发，那时节叛军临阵折帅，岂有不乱的？两人又早已为这一日准备多时，料来便不能轻松应对，也决不至于镇压不了！只要这头无忧，单只徐世铎和红番，仗打得再惨烈，也总能保住大晟！
然而如今，却多了个楚铮。
柳墨低叹了一声，道：“不要乱，皇上，别慌，什么事，总有我同你一起应对！”
皇帝定定地看着他，许久，终于一点点安定下来。是，一向都是如此，两个人相伴长大，什么事都是两个人一起面对的，打小儿便是这样的了！
然而他心里却满是苦涩。一个楚铮，打乱了所有布局，可也正是因为楚铮，柳墨才愿意继续活下去，同他一起面对一切。
他方才甚至疑心，如今的柳墨未必会帮着自己对付楚铮。他心里清楚得很，在柳墨心里，自己和楚铮到底孰轻孰重。若是自己死了，柳墨纵然伤心，也断不会活不下去。
他伸出另一手胡乱地揩着眼角泪水，道：“那就好，那就好，柳墨，我方才真是怕……”
柳墨在心里又叹了口气，道：“但有些事，你得让我做主。”
皇帝默然点头。
叛军起兵时只有十万人马，而大晟虽然主力不在此处，毕竟是早有准备，按说至少也该是个旗鼓相当之势。然而原本人数并不占优的叛军却势如破竹，不到一个月，到五月初，竟已连下七城，大军开到了曲江，和曲阳隔河而望。
离京师已不过三百里之遥。
叛军人马更是猛增到二十万。多出来的兵马都是途中率众来投的天朝将士，更有守城将士开城相迎的。这些人马原本就是那名册上的人物，但经沈言和楚铮的刻意安排，却成了顺天应命之举。
原本皇太孙一度死里逃生又死而复生，已是奇之又奇，竟连叛军统帅也是死而复生之人，更是令人匪夷所思。再加上叛军气势如虹，攻城略地如有神助，很快，市井坊间流言四起，皇太孙乃真命天子之说又不断被人悄悄提起，当朝天子当年阴谋篡位之事亦在不断流传中。
此事的另一个严重后果，是叛军所到之处，沿途守将无不人心惶惶，谁也不知这城里会否有人“顺天应命”，跟叛军来个里应外合，军心动摇、互相猜疑之下，更是难以抵挡。
曲阳山河表里，堪称险关，历来易守难攻，素有铜墙铁壁之称，如今非常之时，更是早早调兵遣将，严阵以待。然而此番面对的，却是昔日战无不胜的护国大将军楚铮，和他麾下如狼似虎的二十万叛军，城中守将却有哪一个敢说自己抵挡得了？
曲阳之后，三百里河山一马平川，一旦叛军铁骑踏入其中，必将长驱直入，京师告破，即成定局。
《御宅屋》
