任这么吵吵闹闹，白若潇的声音起起伏伏，萧往桐始终淡然平静，甚至毫不在乎。
萧往桐静静的抚着琴，还是一脸悠然的念着长短句，“若经一别，已无言。往事如烟，尽梦，却断无眠。书中锦字，惶论长恨，旧信频来竟无红笺。一世纷纷如雪霰，倦听，陇水伴潺湲。多情自古伤，更那堪情深非身前。微霜凄凄簟色寒，绮楼自怨青云端。梨花飞雪影无眠，往事如烟尽梦断。风吹零，流水皆波澜，雨打萍，惊散入流年。此生纵是无缘，只为拚却山颠求遥见。”
这就让白若潇更来气了，“就连我这种废物也不会不中吧！只是个秀才罢了，又不是要文曲星下凡，哪里那么难得！你还在这厢念着句子，你还不好好想想是为了什么！”
萧往桐只是淡淡的说，“你不要为了以激将法刺激我就妄自菲薄，你哪里是废物呢？老师可是把你当作心尖子。我就更不必说了。你也不必说我好还是不好，没有什么用的。该来时就来了，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“唉，你这便当作我口不择言得了，”白若潇被他这么一说，声音都低了许多，“可是你也不要这样啊，自暴自弃似的。唉，我这也是着急，生闲气。皇帝不急太监急，不也是为了你好么。”
“怎么突然觉得你啰嗦得像个爹了，”萧往桐“嗯”了一声，“不过，估计也是吧，毕竟我对科考这等事情，小小不言的文章，可能真的不会作。不过，不可能再犯了，下次一定能就是了。”
“我哪里是你爹……”白若潇这时候才反应过来，恍然大悟，“哦！也是，你爹他啊。就是嘛，我知道了，那我可真是错怪你了，鲲鹏不能戏水于浅井，错哪里是因为你呢。都是他们那些考官不识货，才会出这样的事情。”
“得得得，别吹捧我了，”萧往桐翻翻白眼，“你这话说的，冰火两重天的，真让我怎么都不自在，里外说不清。”
“那就不说了，”白若潇柔柔的一句，“好了，还有下次，不急。”
不过，口是心非可真是个坏毛病。
人们说，女人是梨，外面是甜蜜蜜的，心里可是酸的很呢。
也正是因为外甜内酸，吃梨的人才不知道梨的心是酸的，因为吃到最后就把心扔了，所以男人从来不懂女人的心。
白若潇也差不多，说的是宽心、宽心，反反复复，实际上真不放心。不愿意一拖再拖，叫萧往桐再多费着心力，再蹉跎了华年。
一个好端端的年轻人，有的是美好前程似锦，却生错了人家，没法子逍遥风流不说，还得搭上些说不准的一切。
所以白若潇久而久之，也就生了抱怨。
由爱生恨，爱之深，所以责之切，着急上火。
任凭这日子流水般的过着，却难免生了窝火。
不过日子过的到底是长长短短，说不简单，其实也还算轻巧。
掐指算来，这大概真的已经是萧往桐第二次考向那追名逐利的去功名去了。
第一次的名落孙山真令白若潇气的莫名其妙，七窍生烟。直呼“怪事”，心想那满腹诗书才情的人儿，怎么会弄不来一个秀才。也没少宽慰大骂，怪着当政的人士酒囊饭袋，狗眼不识象牙才。
不过已经是及冠之年的童生萧往桐倒是淡然处之，不怪什么时运不齐，也不纠缠什么官官相护，只是一如既往的既不信命，也不信运，但是信缘。
大街上几个人胆大包天敢说他有或者没有帝王之相，他自己是不会信的，也顶多一笑了之；但是要说点儿什么姻缘之事和他的心思几分不和，萧往桐可是真的不会客气，一定会擒贼先擒王，骂人先骂娘。
萧往桐以为，世上功名利禄都是浮烟碎云，惟有情爱一事，最为实在。
最有可能事在人为，份是人为。
因为命运无常，造化弄人，惟有姻缘一事，听得是父母之命，媒妁之言，偏偏这两样他都没有，前者是被动的事实，后者是主动的结果。
所以，萧往桐通熟易经八卦，却从不给自己掷一钱，竟也不是不敢。
“万一是个好卦相还好，可以有个奔头儿；万一是个臭卦呢，就算再怎么说这是胡话瞎诌自己不信，终究是个坏念想儿扎在心上了。就像你去寺里烧香求签，都喜欢摇个上上签，可是万一摇出来个下下签，就算大师再怎么解的天花乱坠，不还是花钱心里找别扭嘛。”萧往桐一面摇头一面说道。
白若潇只好点头，收起这几日燃起的原本劝他卜卜前程的小念头，“行行行，你说什么就是什么。不算就算了，反正你这才是第一场，我也不信邪了，一年不成倒也罢了，可是就你，都这种能耐了，出口就是文章，满腹锦绣之才，竟然还考不上个秀才。我知道你无心仕途，可是真要是操了些心，岂有不第的此理来？这可真是怪了个奇了，难不成是你得罪哪辈子祖宗了吧这寒食、清明的过年过节的，多烧柱香去？”
萧往桐撇撇嘴，“你这说的是个什么话，我能招惹哪辈子老人啊！我倒想和他们通通气儿保个平安呢。再说了，老师可是教过我，这算卦的事情，瞎子算的最灵。看的了天机，见不得人世，这可是报应。算什么算，算就没灾没难啦？算就福来运来啦？我自己上次不中，我自己还着急呢。况且，我倒是去哪里得罪列祖列宗呐？”
“得得得，算我什么都没说，行了吧。你可得好好看这世上，天机反正也不是凡人看得了的。”白若潇连连道，“你安安生生的过一辈子才好。这才是我最大的愿呢，别的都无妨。”
“这便是了，娘子，这话就说对了。再说，你就信过为夫这一把便是了，一定不负期待重托，保证泰山老人家满意。”萧往桐开始变得嬉皮笑脸。
白若潇掌风轻带，恼羞成怒，“闭上你的嘴！我看你还是接着耍嘴皮子玩儿就行了，这晚饭不用吃了，未来的状元郎，你说对吧”
白若潇话音刚落，袖子就被人扯住，萧往桐说着软话，“好好好，我话多，我乱讲，我赔不是还不行么。过不得几日就放榜，保证我在上面就是了。”
白若潇懒懒的应了，“行，这可是你说的，这次要再连个秀才都中不上，我看你怎么办。我看你还能说什么花花绿绿的弯弯绕绕。”
“事不过三，上次是我不屑为此，这次我定能手到擒来，瓮中捉鳖。”萧往桐保证的信誓旦旦。
“再一再二不可再三，这可是你自己说的。”白若潇接着萧往桐的话说道。
“不错，是我说的。”萧往桐继续肯定道。
“那好，我不管你是易如翻掌还是探囊取物，总之，”白若潇和颜悦色的说道，“先去吃饭吧，不说了。”
“十里平湖霜满天，寸寸青丝愁华年。对月形单望相互，只羡鸳鸯不羡仙。”萧往桐听罢了白若潇的话，只一句这做了收束，倒弄得白若潇不好意思的红透了耳朵根，幸福只因为彼此在乎。
世上事几千般的难料，可总有一件不变。萧往桐即便掌握不了世上的一切，这一件珍宝，也不舍得丢掉。
科考落第了还有下次，可爱上的人，世间再大，千万人像和不像，反正永远只有一个。
曾经为谁，如今仍为谁。
爱人是吹进自己眼里的沙子，模糊了双眼，以至于看不清天空的样子。
即便一场末路繁华倾了的也是所有。不论一生相守，还是一晌贪欢，哪怕爱到绝路，只得覆水难收。
先成正果
作者有话要说：更了……从牙缝里挤出来的时间！ 萧往桐对着一腔热情期待他高中的白若潇指天画地的赌咒发誓，向着白若潇保证自己定当金榜题名。
接下来的日子萧往桐就是慢悠悠的实现他被迫产生的理想了，连中三元这种嚣张的事情，萧往桐自然是不愿意显山漏水的。万一一不小心再意外之喜青史留名了，实在是想低调都不得行。
所以，稳中求胜才是最为登对的策略，在稳稳当当的时候达到目的，才真的是最为合理的对策。
精明如萧往桐这等人，虽然觉得自己去参加科举考试，着实是大材小用的不是一星儿半点，但是君子一言，快马一鞭，许下的承诺即便是千千万万个不情不愿，易如反掌到不屑一顾，但是，说到做到还是应该不成问题，理应按部就班而不打折扣的执行下去。
所以，及时调整自我的萧往桐，顺利在成功成为秀才的那次考试中，完成了一次跨越，再也不是碰壁到灰头土脸的不识时务。
以后的这道路简直是走的就算是既顺风又顺水。
真该感谢改朝换代的动荡不安，时局大乱，以至于科举盘问姓名的时候，甚至刨不到祖宗十八代，说自己是孤儿能被奈成何？不再有人管祖宗八代到底是谁，说是战火焚毁了家谱累牍，真的不是不可信。
萧往桐其人长得一表人才，那一笔好字写的更是金玉一般。面如冠玉，衣冠楚楚，文质彬彬，浑身上下掩不住的光彩气质。再去参加童试的时候，这两点简直是占了天时地利人和，哪有不中的道理。
尽管白若潇还是略带一点疑惑，“萧往桐，我觉得……你考个案首难道成问题？凭你，不可以么？”
“我是不好意思那么做，”萧往桐解释的云淡风轻，一脸的清淡宁静，“这文章写那么死做什么，反正只要我做了秀才就好，管那么多做什么，往下接着考试便罢了，难道最后还要靠那个‘案首’虚名么。”
白若潇气的不愿意理他，“你就知道瞎搪塞我。什么‘不好意思’？你还会不好意思？你这平时厚颜无耻，到这关键时刻反倒含蓄了。”
萧往桐在白若潇的面前，脾气永远好的像一条狗，“你说是什么就是什么好么，你高兴就好。我下次尽力考好些，好吧？只要你高兴就好。”
白若潇的声音阴阳怪气，“你的想法只要不这么奇怪，我就烧高香了，在下感激不尽。你只要顺利及第，比什么都好。”
中了秀才的萧往桐一笑置之，装作把一切放在心上，其实心里想的什么，他自己或许都不屑于知道。
萧往桐除了唇形有些“天包地”的倾向以外，看不出面相有何可以说辞。尽管是书生意气，可阳刚气不乏，还极内敛的带一丝刚毅坚决。
“鸟喙”者，按相术，上唇主情，下唇主欲，上唇覆盖下唇，情压住了欲，所以才可在艰难中成就一番事业。
或许是白若潇坚定地信服这相术的说法，才最终对萧往桐把心放到了肚子里，虽然嘴上总是说的絮絮叨叨，可是白若潇总是对萧往桐非常信任，十分宽容。
不过尽管白若潇热情满满，对萧往桐百般叮咛，不过，萧往桐在考举人的时候，最后也只是低低的拿了一个亚元。
白若潇这次只是叹了一口气，不再多说什么，“反正我说什么你也不听，我什么都不说了，顺其自然吧。”
萧往桐居然还是嬉皮笑脸的，“可是这次考得不是好很多了么？已经上榜了。就这样就可以啦。”
“乡试”，考中者称“举人”；“会试”，考中者称“贡士”。这两个级别就已经很了不得了，这时候的称呼就可以光明正大的叫做“功名”，“功名利禄”因此必将接踵而来。
而萧往桐从举人成为贡士，实际上是一件非常轻而易举的事情，简直是易如反掌，手到擒来。除了等待各种考试的时间，萧往桐几乎不必付出任何成本，圣贤书根本不需要多看，他就已经能将各种济世安邦的东西写的头头是道。因为越向上的考试级别，就越不苛求文章琐碎，不计较是否背过了圣贤书目，而是稍微的更注重经世济民，胸怀天下的真才实学，最死板的不过是解释经义文理罢了，没什么更为苛刻的要求博闻强识。
毕竟天下不可能皇帝一个人管得过来，一定得雇些人分担，但是也不能喧宾夺主，一个臣下的能力大过了君王，势必会性命朝不保夕。
贡士们只要再经皇上的亲自监考，参加了那级叫做“殿试”的考试，只要考中，考中者就可以成为进士。
从童生到进士，基本上没跑儿就可以做官了。但秀才的功名不一定可以带来财富，且若没有通过乡试，不会有官做。可秀才好歹就算是知书达礼、读书识字的人，婚丧嫁娶什么的事情就显出了他们的重要性。可至少中了举人，再成为贡生，运气好的话，只需要几年寒暑，看春去秋来几次，就可以治下一方百姓，几乎是一本万利的事情，三年清知府还能捞着十万雪花银，吃几年苦读几年书，根本什么都算不上。科举能不论出身、贫富皆可参加这样， “寒门”出身的人们，只要他们能“一登龙门”，便自然能“身价十倍”。
尽管白若潇从没以此为目的这么教育过萧往桐，但是的确是这么回事，尽管他并不图求萧往桐做这一本万利的事情。
白若潇在萧往桐参加殿试之前千叮咛万嘱咐，生怕出什么差池，“哪路神仙可千万要保佑你平安就好，中不中先不说啊。”
萧往桐哂笑他，“哈，现在怎么不问我考不考的中了？也不担心什么了。”
“呸呸呸，你没事就好，别的什么都没关系。”白若潇一直都是刀子嘴豆腐心，“我那不是怕你不争气么。”
萧往桐摇摇头，“怎么会，青天白日的，我好着呢。”
白若潇还是不放心，把萧往桐的桃木符带子系了又系，绑得牢牢的，后来干脆不说话了。
萧往桐歪着头，道破沉默，问着比他低一截的白若潇，“你觉得我长得像他么？”
“嗯……”许久的沉吟之后，白若潇还是肯定的说道，“这个……还真是不像。”说罢自顾自地笑起来，“不像有不像的好处，幸亏是现在了，你长得不像他，真没什么坏处，搁以前可就是摊上大麻烦了。”
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